— Завтра на рассвете у здания Ордена. Не опаздывай.

Он ушёл, оставив меня наедине с недопитой кружкой и остывающим ужином. Аппетит пропал. Вместо него появилось знакомое тревожное предчувствие — то самое, которое всегда возникало перед серьёзными неприятностями.

Я залпом допил пиво, расплатился с Марфой и поднялся в свой номер. Достал трофейный меч, проверил заточку, осмотрел амулеты. Всё в порядке. Снаряжение готово.

Теперь оставалось подготовить себя.

Я сел на кровать, закрыл глаза и погрузился в медитацию. Мана текла по привычным каналам, наполняя ауру и укрепляя связи. Гримуар по-прежнему молчал, но я чувствовал его присутствие — тёплое, обнадеживающее. Он всё ещё был со мной. Всё ещё защищал меня.

Время шло. За окном темнело. Город погружался в вечернюю дремоту, не подозревая, что где-то в его тенях притаился враг. Опасный, умный, безжалостный.

Но завтра мы начнём охоту. И на этот раз охотником буду я.

Последняя мысль перед сном была простой и ясной: «Кравцов, где бы ты ни прятался, я иду за тобой. И на этот раз тебе не уйти».

Дела нужно завершать до конца. Гордей и Артем Синицыны, конечно, те ещё мрази, но вот рядовые бойцы их Рода, честно отдавшие свой долг перед теми, кого обязались защищать, и сложившие головы под Лысыми Холмами, да все те жертвы, принесенные на алтарь ведьмы, взывали к отмщению. К тому же, если подумать, вся та энергия в последнем биореакторе, что позволила мне и Марку выжить и выбраться, оплачена их кровью. Я обязан этим людям, и уже неважно, вольно это или невольно. И неважно, что те, кого они почитали как своих лидеров и доверяли, оказались дерьмом и мразью. Мертвые сраму не имут и за живых ответственности не несут. В общем, п**да тебе, Кравцов…

Глава 18

Рассвет выдался серым и промозглым. Снег шёл с самого утра — не хлопьями, а мелкой колючей крупой, которая больно била в лицо и забивалась за воротник. Я шёл к зданию Белого Ордена, кутаясь в плащ и мысленно проклиная зимнюю погоду.

У входа уже собралась группа. Волин стоял в центре и беседовал с двумя незнакомцами — судя по ауре, оба были Подмастерьями, крепкими, опытными бойцами. Чуть поодаль стояли трое орденцев из местного отделения, тех самых, которых выделил Феофан. Я узнал одного из них — брата Григория, сурового детину с лицом, изрезанным шрамами, адепта и ветерана сотен сражений с нечистью.

Волин увидел меня и кивнул.

— Костров. Вовремя. Познакомься с командой.

Он представил столичных бойцов — Ивана Зуева, специалиста по огненной магии, и Анну Светлову, целительницу и специалиста по защитным чарам. Оба были молоды — лет тридцати, не больше, — но в их глазах читался опыт, которого можно было ожидать от людей их возраста.

Орденцы представились сами: брат Григорий, брат Павел (Ученик, маг земли) и брат Дмитрий (тоже Ученик, но специализирующийся сканирующих чарах).

— Итого семеро, — подытожил Волин. — Два Адепта, четыре Подмастерья и два Ученика. Солидная сила для зачистки логова одного Мастера.

— Если мы его найдём, — хрипло заметил брат Григорий. — Город большой. Укрытий — сотни. Он мог окопаться где угодно.

— Поэтому мы начнём с того места, где в последний раз видели жертв, — ответил Волин. — Брат Дмитрий, ты у нас специалист по следам. Сможешь взять след, если он там есть?

— Если он есть, то смогу, — кивнул тот. — Но если прошло больше суток или место было зачищено магией…

— Тогда будем искать по старинке, — оборвал его Волин. — Опросим свидетелей, проверим подозрительные места, проведём анализ. У меня есть список всех пропавших, их последнее известное местонахождение и связи.