Хоббс молчит. Арт шагает рядом, стараясь проникнуть в его мысли, слушая плеск воды, лижущей камни рядом с ними. Вдалеке переливаются, подмигивая, огни Тихуаны.

Арту кажется, он не может дышать. Если Хоббс не согласится, то Нора Хейден, точно – труп, а Баррера будут праздновать победу.

Наконец Хоббс говорит:

– Я не смогу воспользоваться нашими обычными ресурсами. Придется привлекать со стороны, вслепую, без проверки.

Спасибо тебе, Господи, молится про себя Арт.

– Но, Арт, – поворачивается к нему Хоббс, – операцию нельзя проводить без разрешения, тайно. Иначе нам никогда не суметь объяснить потом мексиканцам, как мы засадили Баррера. Задействованы будут не правоохранительные органы, это будет скрытой акцией разведки. А потому произойдет не арест, а операция в экстремальной ситуации. Ты с этим согласен?

Арт кивает.

– Мне нужно, чтоб ты сказал это вслух, – настаивает Хоббс.

– Это будет операцией в экстремальных условиях, – произносит Арт. – Я, собственно, этого и хотел.

Пока что все идет путем, думает Арт. Но он знает, Джон Хоббс ни за что не уйдет просто так, не выжав взамен платы. И тот не задержался.

– Мне необходимо знать, кто твой информатор.

– Конечно.

Арт называет ему имя.

Кэллан шагает с пляжа в коттедж, который снимает. День сегодня на побережье Нокэл прохладный, туманный, ему нравится.

Так приятно.

Он распахивает дверь в коттедж, выхватывает свой двадцать второй калибр и прицеливается.

– Осты‑ы‑ы‑нь! – тянет Сол. – Мы ведь друзья.

– Правда?

– Ты, Шон, смылся из лагеря, – говорит Сол. – Лучше б сначала поговорил со мной.

– А ты отпустил бы меня?

– С необходимыми мерами предосторожности – да.

– А как же удар по Баррера?

– Прокисшая новость.

– Значит, мы друзья. – Кэллан пистолета не опускает. – Спасибо, что сообщил. А теперь уходи.

– У меня есть предложение для тебя. Работа.

– Мимо. Больше я такой работой не занимаюсь.

– Да ты не дергайся, – успокаивает Скэки. – На этот раз не нужно лишать жизни. Сейчас разговор про то, чтобы спасти человека.

Атаковать они решают с моря.

Арт с Солом изучают подробную карту района и приходят к выводу – это единственный способ проникнуть в дом неожиданно. Рыбачий катер подойдет с юга ночью, они погрузятся на лодки «Зодиак» и высадятся на берег.

Теперь только вопрос времени и отлива.

В море Кортеса отливы необычные – вода может отступить на сотни ярдов, и при таком расстоянии внезапное нападение невозможно. Они не смогут пробежать сотни ярдов открытого берега незаметно. Даже ночью их засекут и скосят мгновенно, они к домам и приблизиться не успеют.

А потому они загнаны в очень тесные рамки: необходима темнота и непременно высокая вода.

– Придется идти между девятью и девятью тридцатью, – решает Сол. – Сегодня вечером.

Это слишком рано, думает Арт. А может, и слишком поздно.

Нора рассказывает про свою последнюю поездку в Сан‑Диего.

Как она отправилась по магазинам, что купила, в каком отеле жила, как они с Хейли ходили на ланч, потом сон, пробежка и ужин.

– А что делала вечером?

– Осталась в номере, заказала ужин, смотрела телевизор.

– Ты была в Ла‑Холле, городе веселья, и всего‑то смотрела телевизор? Чего так?

– Захотелось, и все.