– Джесс действительно опытный врач, Зак. Он спас мне жизнь. И сейчас уже поздно беспокоиться о соблюдении приличий.

– Ладно, Мэгги, – буркнул Зак. – Ты, наверное, проголодалась. Я пойду приготовлю что нибудь поесть. Вы оба выглядите так, словно месяц голодали.

– Я должен сменить повязку, – окликнул его Джесс, – а марли у меня больше нет.

Зак кивнул и вышел из комнаты.

– Какой ревнивый мужчина, – заметил Джесс. – Вы давно вместе?

– Пять лет.

Руки Джесса замерли.

– Это внушительный срок. Ты должно быть… любишь его?

Теперь он должен был снять с нее рубашку и осторожно сдвинуть повязку, которая набухла от крови.

– Нет лучше человека на свете.

– А не староват он для тебя? Женщине твоего возраста нужен более энергичный любовник.

Глаза Мэг вспыхнули яростным огнем.

– Ты ничего не понимаешь в этих вещах, Джесс Гентри!

Глава 3

Джесс считал, что достаточно хорошо разобрался в отношениях Мэг и Зака. Они вместе уже пять лет. Но какое ему дело, хороший Зак любовник или нет? Очевидно, Мэг любила этого мужчину.

– Я сморозил глупость, – извинился Джесс. – По всей видимости, Зак любит тебя. Ты говорила, что он тебе не отец?

– Нет.

– И не дядя.

– Нет.

Джесс не стал настаивать, тем более что вернулся Зак, держа в руках ворох чистых тряпок.

– Это подойдет? Я порвал простыню.

– Отлично.

Полный беспокойства взгляд Зака остановился на Мэг.

– Как она? Мэгги ведь поправляется, правда?

– Рана немного кровоточит, но это не страшно. Воспаления нет. Где я могу помыть руки?

– Во дворе. Я покажу.

– Я вернусь через минуту, Мэг, – сказал Джесс. – Постарайся отдохнуть.

– Ты действительно врач? – спросил Зак, наблюдая, как Джесс моет руки.

– Я же сказал.

– Это суровая страна. Никогда не знаешь, чего ждать. Я стараюсь оберегать Мэгги. Кроме меня, у нее никого…

Джесс не мог удержаться от улыбки.

– Посылать девушку выслеживать бандитов не очень хороший способ защитить ее.

– Мэгги сама захотела стать «охотником за головами», я тут ни при чем.

– Почему она сделала такой странный выбор?

– Это все, что она умеет. И, знаешь, она очень хорошо делает это. Я сам обучал ее.

– Ты обучал ее?

– Я не всегда был калекой, – нахмурился Зак. – Было время, когда Захария Парди слыл лучшим «охотником за головами» во всей округе. Пуля положила конец моей карьере.

Взяв полотенце, протянутое Заком, Джесс тщательно вытер руки.

– А как вы с Мэг нашли друг друга?

– Она не рассказывала тебе?

– Нет. Она только сообщила, что вы не родственники.

– Да, это так. Знаешь, я тоже не стану тебе рассказывать об этом. Лучше спроси Мэгги.

Джесс изучал его лицо.

– А тебе не кажется, что ты чуточку староват для нее? Зак негодующе фыркнул:

– Я вовсе не так стар, как кажусь на первый взгляд. Мне всего сорок пять, и у меня достаточно сил, чтобы позаботиться о Мэгги.

«Почему он не скажет прямо, что они с Мэг любовники? – подумал Джесс и тут же возразил себе: – А мне то какое до этого дело?»

– Я лучше вернусь к Мэг. Тебе и так хватит хлопот, надо приготовить еду. Я голоден как волк.

Когда Джесс вернулся, Мэг спала. Он сел на стул и смотрел, как она спит.

– Еда готова. Я разбужу Мэгги? – заглянув в комнату, шепотом спросил Зак.