-  Разбойники знаете что придумали? Начистили медную пластину и подвесили на веревке на дереве. Получилось вроде блесны.

    -  Какой такой блесны? - не понял старик.

    -  Ну, вроде приманки. Тарелка качается, и как на нее попадает солнце, - блестит. Они же сидят в засаде, пока не найдется любопытный посмотреть, что это в лесу светится.

    -  Умно придумали.

    -  Вот и в то утро нашелся один такой любопытный, они его и окружили. Он видит, что ему одному с ним не справиться, и пустился бежать, а они за ним. Он бы, может, просто убежал, да как на грех, подвернул ногу. Вот и пришлось ему думать, как вступать с разбойниками в бой. Они же разделились и начали искать его по всему лесу. А у этого человека с собой не было никакого оружия. Вот он и придумал, чем защищаться, нашел камень фунта в три веса, завернул его в рубаху, и получилась у него то ли праща, то ли кистень.

    -  Умно, ничего не скажешь.

    -  Подкараулил одного из братьев Собакиных и стукнул его по голове.

    -  Знатно стукнул! - похвалил Киселев.

    -  Забрал оружие у покойника и привязал его нож к палке, сделал себя что-то вроде рогатины, да и выследил оставшихся двоих Собакиных. Те к этому времени разделились, и нападения не ожидали. Сначала он встретил старшего, тот бросился на него с ножом, а наш человек опередил его и заколол рогатиной. А вот последнего брата он не убивал, средний Собакин сам умер. Сердце не выдержало.

    -  С чего это ему было помирать?

    -  Может, за братьев переживал, или чего испугался…

    -  Чего же ему было пугаться, коли он разбойник и сам кого хочешь, напутает?! - искренне удивился уездный начальник.

    -  Кто его знает, может, больной был, грудью маялся. С виду здоровый, а внутри хворый… А вот с атаманом по-другому получилось. Он первым выследил нашего человека и уже хотел его застрелить, да забыл на полок пороха подсыпать. Пистолет и дал осечку, а человек не сробел и успел его ножом достать.

    -  Не было там пистолета, - не поверил Киселев.

    -  Был, только его, видимо, кто-то уже себе прибрал. Так что спокойно получайте награду, никто на нее зариться не будет.

    -  Ну, спасибо тебе, Алеша, выручил. Теперь я твой должник. А почто сам не хочешь? - он не досказал и вопросительно поднял брови.

    -  Зачем? Я и медициной могу заработать. Тем более что тогда придется в городе остаться, а мне скоро по делам нужно будет уехать.

    -  Ну, воля твоя. А я твоего рассказа никому передавать не буду. Обещаю.

    -  Вот на этом, спасибо. Ну, я, пожалуй, пойду.

    -  Оставайся, посидим, отметим…

    -  Спасибо, Александр Васильевич, но сегодня у меня дел много.

    -  Тогда как знаешь, - согласился Киселев, душевно пожимая мне руку. - Как сможешь, заходи, я тебе всегда рад.

    Мы распрощались, и я вышел на улицу. На самом деле, спешить мне было некуда, но и пить с утра водку не хотелось.

    День уже был в разгаре. По стародавнему обычаю, предки вершили основные дела с утра, а после обеда отдыхали. Оглядевшись, я решил зайти на квартиру к доктору Винеру. Из-за ревности этого немца к моим медицинским успехам у меня и начались главные неприятности.

    Я давно собирался разыскать этого гаденыша, но мне сказали, что после моего возвращения из крепости доктор исчез.