Я давно собирался разыскать этого гаденыша, но мне сказали, что после моего возвращения из крепости доктор исчез. Это следовал проверить. Мне очень хотелось один на один поговорить с иноземным шарлатаном. Выяснить, где квартирует немец, удалось с первой же попытки, в этом городе все знали друг друга.

    Я подошел к высокому рубленому дому, стоящему за высоким забором, и постучал кольцом в ворота. Открыла мне перепачканная сажей чумазая девчонка. Мой приход ввел ее в ступор, она вытаращила округлившиеся глаза, взвизгнула и убежала. Похоже было на то, что я делаюсь в городе одиозной личностью.

    Не дождавшись приглашения, я вновь громко постучал в ворота. Через минуту ко мне вышла женщина с приятным полным лицом и заспанными глазами. Она, близоруко щурясь, разглядывала незваного гостя, потом видимо поняла, кто перед ней, смутилась и поклонилась.

    -  Вы хозяйка? - ласково, чтобы окончательно не запугать, спросили.

    -  Вдова-с, по сапожному делу, - невнятно отрекомендовалась она, - чего изволите?

    -  Мне нужен доктор Винер.

    -  Нету-с, - ответила хозяйка, - с полнолунья как пропал.

    -  Войти можно? - спросил я, без приглашения протискиваясь во двор.

    -  Как забалагожелаете, - ответила она, отступая перед моим напором. - Только их нету-с. Как с полнолуния пропали, так и нету-с. Я уж себе все глаза выплакала, пропал наш голубчик! - сообщила она и потерла для порядка глаза.

    -  Можно посмотреть комнаты, в которых он жил? - спросил я.

    Женщина растерялась, не зная как поступить.

    -  Как можно-с, как бы чего не вышло…

    -  Я сейчас от уездного начальника, - веско сказал я. - Мне только нужно их осмотреть.

    -  Поглядеть, конечно, можно, за погляд денег не берут…

    -  Почему ж не берут? Я и заплатить могу.

    Я вынул из кармана казакина серебряный рубль и подал хозяйке. Вид денег тут же разогнал ее сонливость, женщина разом приободрилась, как будто распушила хвост. В глазах мелькнули блеск и кокетство.

    -  Пожалуйте, гости дорогие, хорошему человеку мы всегда рады!

    После взятки знакомство пошло быстрее. Вдова по сапожному делу отвела меня в комнату, в которой жил Винер.

    Там ничего интересного не оказалось, обычная спальня аккуратного немца. Личных вещей в ней практически не было. Я собрался поблагодарить хозяйку и отправиться восвояси, как она предложила пойти в комнату, в которой Артур Иванович, как она называла доктора, делал ерфарунк.

    -  Что он делал? - не понял я странное слово.

    -  Ерфарунк, - повторила хозяйка. - Это, значит, Артур Иванович там всякие ерфарунки варил.

    -  Die Erfahrung? - уточнил я. - Опыты?

    -  Это нам по вдовству неведомо, только оченно там воняет.

    -  Показывайте.

    -  Почто хорошему человеку не показать, как Артур Иванович за постой задолжал…

    Я без звука выудил из кармана еще рубль, что привело добрую женщину в полный восторг.

    -  Они в мастерской Иван Ивановича, мужа-покойника, святой жизни был человек, таких уж и не встретишь, чистое золото, а не человек, - сообщила вдова истово крестясь, - свои ерфарунки варили.

    Мы вышли из дома и отправились в мастерскую. Ничего особенного увидеть там я не надеялся, скорее всего, некое подобие аптеки.