Арбалетчики сумели ворваться во двор сената. Уже были заня¬ты нижние веранды, в главном входе шла ожесточенная борьба. А когда к арбалетчикам пришла неожиданная помощь от фран¬цисканцев, Леркари стал готовиться к бегству из сената.

Но тут на площади раздался шум, громкие крики, и сразу из трех прилегающих улиц выбежали люди. «Смерть знатным! Да здравствует народ!» — кричала толпа-, приближаясь к сенату. Мо¬нахи и арбалетчики были растерзаны в одно мгновение.

Леркари выскочил на балкон и увидел площадь, заполненную народом. Треснули от напора двери всех входов, и толпа заполни¬ла коридоры, залы и комнаты сенатского дворца.

Спустившись вниз, капитан встретил бежавшего по коридору юношу с кривым мечом. Леркари крикнул:

—      Чьи это люди? Кто их ведет?

Юноша, размахивая мечом, заговорил на незнакомом капитану языке, потом неожиданно выпалил:

—      Виват Сокол!

—      Проклятье! — воскликнул Ачеллино.— Этот Сокол все-таки влез в наши дела!

Он побежал в главный зал сената.

Под высоким распятием стояли два незнакомых капитану че¬ловека. Один из них по-генуэзски сказал подошедшему стипен- дарию:

—      Иди и разыщи капитана Леркари.

—      Я — Леркари,— сказал капитан, подходя.— Кому я нужен?

—      Город в руках народа,— произнес Чурилов,— Что будем де¬лать дальше, капитан?

—      Вы Сокол?

—      Я воин из его ватаги. А Сокол вот он, перед вами,— и Се¬мен указал на Василько. Леркари подошел к атаману, пожал его руку и сухо произнес:

—      Благодарю. Вы пришли как раз вовремя.

В это время в зале появился Ивашка. Он устремилея к Со¬колу.

—      Константинова башня наша, атаман. В воротах города сто

ят наши люди. Там хозяйничает Кирилл с Днепра. Гришку-черкасина видели?

—     Нет еще,— ответил Василько.

—     Тут он, в доме. Тебя ищет. У него в порту тоже все ладно. Троих ватажников ранило, один убит. Берег взяли в руки накреп¬ко... Да вот и он сам.

—     Прошел я, атаман, по городу. Всюду народ хозяин,— ска¬зал подошедший Грицько.— Люди спрашивают, что делать?

—     Сейчас же, немедля надо идти на крепость! — крикнул Леркари.

—     По-моему, в этом нет никакой нужды,— ответил ему Ва¬силько.— Только напрасно прольем кровь. Мы только что излови¬ли человека, посланного из крепости за подмогой. Говорит он, что еды у них самое большое на неделю, а воды и того меньше. А лю¬дей, словно рыбы в бочке. Вскорости сами пощады запросят.

—     Пока крепость не взята, мы не можем быть спокойны! — кричал капитан.— Если вы не согласны на штурм, я сам со сво¬ими людьми пойду туда. Со мной — весь город.

—     Ватага на крепость не пойдет!—отрезал Василько.— И у нас, и у вас нечем разрушить стены. А с голыми руками там гибель найдем. Если ты хочешь губить своих людей,— иди.

Леркари выскочил на балкон и крикнул тем, кто стоял внизу:

—     Друзья мои! Город в наших руках. Но в крепости заперся злодей консул. Все, кому ненавистно имя ди Кабелы, пойдут со мной! — Капитан выхватил шпагу и спустился вниз.