– Ну же, теперь у нас есть шанс захватить корабль, пока они в лаборатории!

Трое негодяев побежали к «Комете». Джонни Кирк, воинственно ощетинившись, выскочил им навстречу с протонным пистолетом наготове.

– Захватить этот корабль? Не получится! – огрызнулся крепкий юнец. Он нажал на спусковой крючок пистолета, и тонкий бледно-голубой луч пронзил марсианина – одного из этой троицы нападавших. Тот рухнул замертво.

В этот момент Джонни Кирк услышал крик со стороны башни и понял, что Люди Будущего услышали его и со всех ног несутся ему на помощь.

– Никаких шансов! – услышал он громкое юпитерианское проклятие. – Пошли отсюда, пока эти дьяволы не добрались до нас!

– Вы так просто не отделаетесь! – рявкнул Джонни и бросился за ними. Он преследовал юпитерианина и толстого землянина до самых дверей их маленького корабля. Неожиданно огромный юпитерианин развернулся и кулаком ударил Джонни по голове.

Джонни враз «увидел звезды» и понял, что падает в люк корабля бандитов. Он услышал крик юпитерианина:

– Убирайся отсюда, Ксексель! Этот сопляк испортил нам весь план!

Джонни услышал, как хлопнул люк, а затем с ревом ракетных дюз корабль взмыл в небо. Все еще лежа на полу, он заметил, как руки юпитерианина потянулись вниз.

– Сейчас я прикончу этого детеныша за то, что он сделал! – прорычал огромный зеленый человек.

– Нет, Тикар! – закричал хриплый голос толстяка. – Мы можем использовать его, если оставим в живых. Запри его в этой кладовке.

Тяжелая рука схватила полуобморочного юношу и швырнула его в переполненную кладовку, а потом дверца с лязгом захлопнулась. Джонни с трудом принял сидячее положение.

«Я позволил им схватить меня, как маленькую неженку, – гневно подумал Джонни. – Мне следовало бы сбить их с ног, а не приказывать остановиться. Ну во всяком случае, одного я прикончил – а Капитан Будущее доберется до остальных».

Огромная уверенность мальчика в Капитане Будущее была непоколебима. Джонни не испугался. Рано или поздно Капитан Будущее спасет его.

Он слышал, как Тикар, большой жестокий юпитерианин, прокричал человеку, сидящему за штурвалом маленького корабля.

– Быстрее, Ксексель! За нами гонится «Комета»!

– Быстрее нельзя! – проскулил надтреснутый голос. – Корабль Капитана Будущее может летать вокруг нас кругами. Теперь нам придется перейти в другую вселенную, иначе они схватят нас!

– Ну ладно! – взревел Тикар. – Приготовьтесь – вот оно!

Джонни услышал, как Тикар запустил какой-то механизм, чье мощное гудение быстро переросло в пронзительную, покалывающую вибрацию. И тут юноша внезапно почувствовал страшное потрясение. Казалось, он погрузился в ревущую черноту, и каждый атом его тела был вырван сверхъестественными силами. Наконец ужасное ощущение прошло, оставив Джонни дрожащим и потрясенным.

«Что, черт возьми, это было?» – недоуменно спросил Джонни.

Он ничего не видел, запертый в темной кладовке. Но он услышал грубый смех Тикара.

– Теперь мы в безопасности! – ликовал юпитерианский преступник. – Капитан Будущее не может преследовать нас здесь. Как бы мне хотелось увидеть его лицо, после того как мы исчезли у него на глазах!

Недоумение Джонни Кирка усилилось.