Она была в шоке, обнаружив, что прошло почти 40 минут. Это почти три часа снаружи! подумала она.

С этой проблемой Кит столкнулся в прошлый раз. Время здесь текло странным образом.

Нита пошла быстрее. После того, что показалось еще пятью минутами или около того, она увидела справа у темного горизонта что-то, похожее на очень слабо заметную нить или контур другого цвета. Чем ближе она подходила, тем отчетливее оно становилось; оно как будто вбирало в себя свет рябиновой палочки.

Через несколько минут она обнаружила, что контур становился шире и выше с каждым шагом, а также ярче. Вскоре она оказалась достаточно близко, чтобы начать понимать, что это.

Это была стена. Отличная, белая, ровная, уходящая вдаль от нее - видимо, в бесконечность - с огромными кривыми по обеим сторонам, стена возвышалась над Нитой, пока она подходила к ней. В паре метрах от стены она остановилась, изгибая шею, чтобы оглядеть ее.

Это было не физическое строение, как она поняла, но своего рода олицетворение некой силы и мощи, расположенное здесь, чтобы остановить любого злоумышленника. И не было ясно, кто поставил ее здесь - Дэррил или Одинокая Сила.

Нита шагнула вперед и легонько коснулась стены пальцем, как будто осторожно тестируя электрический забор. Она могла бы сразу сказать, что эта конструкция не имела ничего общего с Одинокой Силой: не возникло ничего подобного вредоносному ожогу, какой она могла бы ожидать в таком случае. Вообще ничего не случилось - никакая сила не атаковала ее - но Нита могла сказать по ощущению от стены, что она означала непреодолимое препятствие. Она могла бы попытаться перелететь через нее, но та просто потянулась бы выше, и выше, и выше, не давая ей преодолеть себя; она могла попытаться прокопать под ней, но стена длилась и вниз тоже. Единственный способ справиться с этой стеной был пройти сквозь нее - если у нее есть на это время.

Ладно, подумала Нита. Давай посмотрим, что сработает.

Она произнесла двенадцать слогов небольшого по масштабу антигравитационного заклинания, обернув их вокруг рябиновой палочки, и повесила ее в воздухе, чтобы иметь немного света, нужного для работы; затем повернула зачарованный браслет на запястье. Один из брелков, похожий на небольшое лассо, представлял собой заклинание спасательного троса.

Коснувшись его, Нита могла почувствовать подачу энергии в нем и могла слабо ощутить присутствие Дайрин, находящейся в центре заклинания дома.

Ты в порядке? спросила её сестра.

Пока да. Мне нужно немного силы.

Возьми, сколько тебе нужно. Волшебство полностью заряжено.

Придерживая брелок пальцами, Нита произнесла два слова, высвобождая поток энергии в свою сторону. В ее правой руке начало ощущаться горячее белое пламя, что означало, что волшебство Дайрин было направлено к ней. Нита позволила этому потоку течь, сжимая энергию в два раза, чтобы освободить больше места. Наконец, спустя примерно минуту она остановила поток и шагнула к стене, надавливая на нее руками и разумом и с помощью нескольких предложений на Речи формируя эту энергию в маленький сосредоточенный взрывной заряд волшебства. Она прижала его к нижней части стены, как пластиковую бомбу, приказывая ему излить всю свою мощь подальше от нее, а затем отступила на безопасное расстояние.

Нита заговорила в темный воздух перед собой, а затем сказала на Речи слово для запускания взрыва.

Результатом стала ослепляющая вспышка и толчок, словно молния ударила не далее чем в метре от нее. И хотя воздух по-прежнему оставался темным, Нита тряхнула головой и несколько раз моргнула, пытаясь избавиться от остаточных изображений. Когда ей это удалось, она взглянула вверх…

… и увидела, что стена стоит такая же, как и была, без какой-либо бреши в ней.

Нита уставилась на нее. Что?!

Количество силы, что она вложила в этот взрыв, было колоссальным. Она чувствовала себя обманутой и разозленной одновременно.