Нита снова сняла колоду. Это тоже своего рода искусство, подумала она. Единственная проблема - это не мое Искусство.

И не важно, как я делаю фокусы, если думаю о том, зачем взялась за это, все равно это занятие похоже на обман.

Она работала над фальшивой тасовкой. Из того, что она узнала в Интернете, многие простейшие карточные фокусы зависят от тасовки карт, так что в результате желаемая карта появляется в нужном месте. Это, в свою очередь, подразумевает удерживание некоторых карт одной рукой, пока вы тасуете. До сих пор Нита дошла до того, что могла удерживать около трети колоды, не тасуя ее вместе с остальными, чтобы нужные карты оставались на месте.

Лет через триста, подумала она, я смогу показать кому-нибудь свои фокусы. И зачем только я упомянула магию в разговоре с мистером Миллманом?

Единственное хорошее, что было в сидении за этим занятием, это то, что она могла занять руки, переживая за Кита. Она связалась с ним вчера вечером, чтобы убедиться, что он ходил к Карлу, и была очень обеспокоена тоном его голоса. Он стал странно монотонным, и одно лишь это заставило ее подумать о…

Роботе? подумала она расстроенно. Она на миг перестала тасовать и задумалась об этом. Ей пришло в голову, что чем больше контактов у всех них было с Дэррилом, тем лучше становилась его способность выражать себя… и тем меньше, казалось, этой способности сохранялось у Кита.

Если он пойдёт туда снова, подумала она, он и вовсе может утратить ее.

Но он собирается туда отправиться. Я уверена в этом.

Нита снова сдвинула карты, надеясь увидеть туза червей, на которого она загадала. Но там оказалась тройка бубен. Нита раздраженно вздохнула и отложила карты. Дело было уже не в упрямстве Кита - он не был так уж неуправляем, когда был в подходящем настроении. Теперь она имела дело с чем-то еще, с чем она была гораздо менее знакома - с упрямством Дэррила. Он в одиночку сдерживал Одинокую Силу долгое время, и Нита не думала, что он прекратит по их просьбе. И с чего бы ему делать это? подумала она. Исходя из его точки зрения, или того, что он себе представлял это достаточно долгое время, он - единственное живое существо. С тем же успехом он может быть единственным живым волшебником. Он может осознавать, что существуют другие помимо него… но эти моменты не длятся долго.

Каждый раз он намеренно продолжает свое одиночество, Нита подумала о том, чего ему это стоит. Такое одиночество уже давно бы сломило ее. Но он очень стойко держится.

Он просто продолжает бороться.

Его упрямство нашло отклик у Кита. Они оказались связаны множеством точек соприкосновения.

Несмотря на данное тем Карлу обещание, Нита чувствовала, что Кит вскоре снова окажется в разуме Дэррила. И я должна быть к этому готова, подумала Нита.

Она опять взяла колоду карт, нашла туза червей, переместила его и перетасовала карты, осторожно придерживая нижнюю треть. Затем положила карты на стол, сдвинула их дважды, чтобы получилось три стопки, сняла верхнюю карту с левой стопки. Это оказалась четверка пики.

Ненавижу это, подумала Нита. Она встала из-за стола и пошла в комнату Дайрин.

Ее сестра сидела за своим столом, на котором все еще располагался макет Олимпа из папье-маше. Он больше не был серо-белым; Дайрин довольно правдоподобно раскрасила его при помощи волшебного аэрографа. Гора была окрашена в оттенки красного и розового цвета, огромный кратер выглядел готовым извергнуться лавой. Спот сидел на одной из книжных полок, рассматривая вулкан своими маленькими стебельчатыми глазками.

- Дари?

Дайрин устало посмотрела на Ниту.

- Думаю, мне нужна твоя помощь, - сказала Нита.

- Только если не будешь отвлекать меня от рисования, - ответила Дайрин.

Нита зашла в комнату и села на кровать. Та скрипнула.

Дайрин взглянула на нее.

- Не начинай, - сказала Нита. - Ты знаешь, что меня беспокоит.