-- Падает! А,падает! - заревели сразу несколько глоток,и их вопль под- 

   хватил весь коч. Олег тоже завопил,потому что машина данванов, сдела-вшись разом неуклюжей и нестрашной, опрокинулась на борт,застыла на миг и рухнул в воду, как сундук, подняв фонтаны брызг. Почти тут же на воде двумя яркими фосфоресцирующими овалами распустились спаса-тельные плоты - знакомые, почти земные. Олег ничего не успел поду-мать, как Гоймир, резко опустив ствол, начал бить по плотам, открыв рот в неслышном крике. 

   Оранжево-синие наросты на морской глади разорвало в клочья - вместе со всем, что в них было живого. Только лохмотья закачались на серой воде вместе с бликами солнца. 

   ДШК умолк.Тишина била в уши.И в этой тишине Гоймир сказал, су-рово глядя на воду: 

  -- А твои добром да тебе и челом, - и тихо добавил: - Сучье племя... 

* * * 

   Почти отвесные серые и чёрные скалы дышали в залив холодом. Ни единого кустика, ни одной травинки не росло на голых камнях, только тут и там лизали сумрачную воду языки ледников, да громоздились гото-вые обрушиться бело-зелёные горы айсбергов. Ветер дул в заливе, как в трубе, завывал в береговых трещинах и пещерах, стонал и гудел в рога на сотни голосов. Коч, медленно двигавшийся по заливу, казался крохо-тным рядом с хмурыми каменными великанами в снежных шапках... 

  -- Похоже на ваш север? - спросил, проверяя лыжные крепления, Гостимир. - Так у вас? 

  -- Не знаю, - Олег, пряча лицо в меховую оторочку капюшона, покачал  головой. - У себя я не был так далеко на севере... Но у нас там нет зем-ли, только замёрзший океан... большое море. 

  -- Здесь не то, - Гостимир выпрямился. - Здесь тех островов много, а меж ними проливы. По лету - замёрзшие только к самой полночи, ещё дальше. А в зимнюю пору тут всё под лёд уходит. Ночь, Моранино кня-жество... 

Ночь кромешная, ночь холодная, 

Бесконечная, полугодная,

Стынет ветра свист промеж тёмных скал, 

Да снега идут на все стороны...- прочитал он задумчиво и   словно бы смутился, больше не разговаривал. 

   Охотники - уже полностью снаряженные, с оружием и крошнами, держа в руках недлинные широкие лыжи, стояли вдоль борта. Кое-кто молчал, но большинство переговаривались - обрывки разговоров носи-лись вокруг Олега... 

  -- ...зеленью воняет. А он так-то за столом расселся важно, да пальцем под стреху кажет: "Эвон сидят они, да и ножки свесили!"... 

  -- ...не так то поётся. Что ж ты голосишь, как скопец хангарский?! Вот,  слушай... 

  -- ...спросили тогда и анласа: "Что будет такое - зима аль лето, а всё одного цвета?" А он в ответ: "Кровища!"... 

  -- их-то старший и говорит: "А ну, вожаки, зачинщики да горцы, на казнь 

   - шаг вперёд!" А Войдан-то шагнул и отвечает: "Ну, меня, стало, трижды казните..."... 

  -- Вольг, - рядом встал Гоймир,положил на борт рогатину с широкой перекладиной под длинным тяжёлым пером, - я думал тут... пойдёшь ли со мной в пару? 

  -- Конечно, - немедленно согласился Олег.Он сам,если честно,стеснялся предложить свою компанию кому-нибудь - ребята друг друга знают уже давно, наверное, уже сбились в пары, а тут он... 

  -- Ну и добро, - Гоймир тряхнул непокрытыми капюшоном длинными светлыми волосами, увесисто стукнул Олега в плечо. - А вот подходим. Сейчас коч прятать станут, а мы двинем.