До начала этих тренировок Олег самонадеянно считал, что его классное умение спортивного фехтования даст ему преимущество перед местными. Так было во всех книжках, которые он читал - в "Дипломиро-ванном чародее" Спрэг деКампа, в "Дороге Славы" Хайнлайна, у того же пресветлой памяти Крапивина... Но тут с первых же секунд первой же учебной схватки он пожалел о том, что не записался в клуб, когда Юрка звал. Мечом - на треть короче и в два с лишним раза тяжелее спортив-ной шпаги - фехтовать в привычном смысле слова было нельзя, невоз-можно. Кроме того, у него просто отсутствовало остриё - он предназна-чался только для мощных рубящих ударов. Плюс к этому, дрались обе-ими руками, держа в левой камас и используя щит на левом локте... Ко-роче говоря, Олег попал в аутсайдеры, что больно ударило по самолю-бию - и в любую свободную минуту он занимался с Гоймиром или с Йериккой. Со вторым это получалось лучше - Гоймир был никуда не год-ным учителем и быстро начинал горячиться. 

   Реванш взять удавалось по стрельбе - тут уже Олег выступал в роли инструктора. Жаль только, что патронов было очень мало и на тре-нировки их выделяли более чем скупо... 

   ...В этот раз Олег сражался с Йериккой. Тот был, пожалуй, лучшим бойцом на мечах во всём племени, что в немалой степени воодушев-ляло Олега - ведь и Йерикка родился и рос в городе. Кроме того, рыжий горец обладал непробиваемым терпением и вкусом к обучению - умел повторять без срывов снова и снова одно и то же, никогда не ленился показать подробно любое, пусть и самое сложное, движение. Кроме того, он ещё и ухитрялся разговаривать во время схватки. 

  -- Запомни, - Йерикка наступал,парируя встречные удары Олега щитом, 

   - то, чему я тебя учу, это не данванский гессадрер, не искусство. Наша цель - за минимальное количество времени максимально изрубить как можно больше противников с наименьшими потерями. Что угодно для того, чтобы вывести врага из строя! Даже не убить - главное, чтобы он перестал сражаться. Ты его обезвредил - и сразу к другому! Вот так! 

   Меч вырвался из руки Олега и с длинным гулким лязгом ударился о стену дома, за которым они фехтовали. Клинок Йерикки, свистнув, ос-тавил на шее Олега угольную отметку от обматывавшей его тряпки - землянин схватился за чувствительно ушибленное место. 

  -- Ладно, пока хватит, - Йерикка прокрутил в воздухе своё оружие. 

   Олег, ворочая шеей, пошёл за мечом; Йерикка уселся у стены и хлопнул рядом по вереску, доставая из сумки на поясе пару яблок. - Посидим не-много. 

  -- А что такое гессадрер? - спросил Олег, опускаясь рядом. Йерикка 

   протянул ему яблоко, хрустнул своим, прожевал кусок и только тогда ответил: 

  -- Данванское развлечение. Похоже на твоё фехтование. У них многие 

   этим увлекаются. 

   Подушка вереска приятно пружинила. Тут, за домом, не было зде-шнего постоянного ветра, пригревало спокойное солнце, и Олег, щурясь на него, глубо вздохнул, расслабляясь. Йерикка искоса посматривал, поглаживая лезвие меча. Оба мальчика молчали, постепенно задрёмы-вая. 

  -- Так мы уснём, - Йерикка зевнул, лязгнул зубами. - Пошли, вставай, - 

   он ткнул локтем Олега в бок. - И помни, что человеку боги дали две руки, одну - чтобы нападать, другую - чтобы защищаться! Это не бог моей ма-тери Дьяус Однорукий. 

  -- Почему он однорукий? - осведомился Олег, становясь перед Йериккой. 

  -- Вторую руку ему оторвал Астовидату Расчленитель, когда они боро лись. Правда, Дьяус всё равно связал его и посадил на цепь... 

  -- Оторвал этот... Астовидату? - поинтересовался Олег.