|
.. - А что? Разве этот, как бишь его, Ралов скоро будет? - О, нет еще! Куда им, этим молокососам. Я думаю, еще спит. Только для форсу с утра требовал сбора людей. Разве к вечеру будет. Не хотите ли чаю или закусить? Князь потянулся, позвонил. Вбежал Власик и не своим голосом крикнул: "Посредник едет!" - Вот-те и на! Приятели бросились к окну, из которого было видно, как толпа мужиков у ворот задвигалась. Издали, версты за две, по косогору спускалась коляска четверней. - Однако, коляска! - сказал князь, - так они у вас в колясках ездят! Крестьяне заранее один за другим сняли шапки. По зеленой луговине от двора навстречу посреднику поскакал приказчик Роман. - Это зачем? - спросил Рубашкин, - а, понимаю! верно, пригласить его прямо к нам. Князь кинулся одеваться. Рубашкин, оставшись один, спустился в залу и стал перед зеркалом, принимая разные внушающие положения. В это время за воротами раздался стук колес, но коляска к крыльцу не подъезжала. Рубашкин пошел сперва в переднюю, потом в кабинет. Там уже стоял князь. Князь глянул на Рубашкина: на генерале явились звезда и фрак. Рубашкин глянул на князя: на князе звезды не было, но он также облекся во фрак и белый галстук и нацепил на себя заграничный орден какого-то овна девы, полученный им за жертвы в пользу иностранных богаделен. Приятели были в сильном волнении. В окно было видно, как посредник у ворот вышел из коляски с письмоводителем, как крестьяне скромно ответили на его приветствие, и тотчас стал опрашивать крестьян. На нем были: беловатое драповое пальто и старенькая помятая фуражка. Письмоводитель был тоже в старой шинельке. - Что же это? - спросил князь, - они, кажется, идут под амбар? В комнаты стремглав вбежал приказчик, крича лакею: - Стол посреднику, стул и чернильницу! - Ты-то чего мечешься? - шепнул ему сердито Рубашкин, - отчего к князю не идет? - Не можем знать-с; говорят: я не в гости приехал, а по делу; кланяйся им и скажи, что я прошу их прийти и при обществе объявить все, чтобы крестьяне знали, что я посредник, а не гость князя. - И это он сказал при всех? - При всех. Князь и генерал переглянулись. - Вы пойдете туда? - спросил Рубашкин. - А вы? - Нет, вы скажите. - Нет, вы. Словом, приятели остались, угрюмо уселись во фраках у окна и не пошли на следствие посредника о беспорядках в Есауловке. Из окна была видна у амбара куча народа и стол, за столом перед бумагами на стуле посредник. Он говорил, вставал, садился. Был слышен ответный гул голосов. Из дверей конюшни, из окон и из-за углов кухни и других зданий везде торчали взволнованные лица любопытных. |
