оказался более устойчивым -- вернее приспособился.

Личинки типа А должны были вылупится лишь часа через

три-четыре. Вот тогда-то все и начнется.

"Не надо нервничать",-- послышался голос.

Я, насколько мог, оглянулся -- ни одного человека. И

репродукторов тоже не видно.

Голос был очень отчетливым, очень звонким и чистым, как при

прослушивании стереофонической передачи через наушники. Передачи,

передачи...  Похоже, что приемник подключен прямо к моему

слуховому нерву.

"Чем меньше вы нервничаете, тем спокойнее животные и

тем меньше негативных последствий для вашего организма",--

сообщил неведомый голос.

Я приготовился зашептать, но голос уже

предупредил:

"Не надо вслух, это может взволновать животных. Говорите "про

себя", но максимально четко. Нейроконнектор, введенный в ваш

мозг, уловит это.

Черт, еще и какой-то нейроконнектор в мозгах!

"Я просто не желаю с тобой общаться, понял?-- "твердо" подумал

я.-- Какое тебе дело до негативных последствий для моего

организма?  Ты же работаешь на Гиреева."

"Я ни на кого не работаю,-- сообщил собеседник,-- я всего лишь

программа. И моя задача -- объективно информировать

добровольного участника эксперимента. Поэтому меня и зовут

-- "друг".

"Ни шиша. Никакой я не добровольный. Я тут из оков всю дорогу не

вылезаю".

"Я сужу по контракту, подписанном вами, с которыми ознакомился

по его электронной копии. В нем значится, что ради

прогресса науки вообще и медицины в частности вы соглашаетесь на

проведение таких-то и таких-то испытаний. Последствия осознаете и

так далее. Мне процитировать?"

"А вот этого не надо!-- мысленно заорал я. Парочка червяг даже

оглянулась на меня, но продолжения с их стороны не последовало.

Черт, я еще и какой-то контракт подписал. У Гиреева и труп

подпишет контракт.

"А сейчас я предлагаю вам пообедать",-- сказала программа

"друг".

"Обедать в этом гадючнике, сейчас? Когда у меня в желудке лежит

полкило дерьмовых яичек? Вот у вас был бы в этом случае

хороший аппетит?"

"Вовсе не полкило, а только сто грамм. Как "друг" я говорю вам,

лучше бы вам что-нибудь съесть, в противном случае вылупившиеся

личинки, не найдя другой пищи, начнут пожирать вас."

"Да, это объективно,-- вынужден был согласился я.-- Но я же c

этим параличем особо не попрыгаю."

"Уже можете. Самка ввела в вас умеренную порцию

токсина, антагонистичного ацетилхолину, и его действие на

данный момент уже сильно ослабло."

Через минуту я убедился, что максимум моих способностей --

это ползти, волоча за собой ноги.

"И это называется "ослабло"?"-- ехидно спросил я.

"Больше и не надо -- ради вашего же блага. Животные

нетерпимо относятся к стоящим двуногим. Человек на двух ногах

вызывает у них резкое неприятие -- своей возвышенностью так

сказать."

"Завидуют, что ли?"

"Можно и так назвать. У них довольно сложная психическая

организация. И неприязнь к чужим достижениям -- один из главных

факторов их поведения. Это, кстати, очень помогает им

в развитии.