- Надо поразмыслить. Сейчас, - он прищурился на солнце, - пятый час или около того. Думаю, вечером нас не потревожат, но завтра… Завтра снова сядут на хвост.

    - Что с того, капитан? - буркнул Форест. - Сунутся, так снова пустим кровь.

    - Прах и пепел! Перебьем гадов! - поддержал его Морти.

    Начался галдеж, но боцман и Брюс Кук, бывшие поумнее прочих, хранили мрачное молчание. Наконец Боб прохрипел:

    - Пор-poxy мало… Так, капитан?

    - Так.

    - И что ты пр-редлагаешь?

    Серов пожал плечами:

    - Есть разные планы. Можно залезть на склон, дождаться сарацинов и сверху отстрелять собак, а заодно и турецких старшин. Можно проникнуть ночью в лагерь и поискать там порох и еду. Можно опять свернуть к побережью, пощупать, что там творится… Но все это - дела рисковые. Можно оставить ложный след - пройти в среднее ущелье, потом обмотать ноги травой, вернуться и двигаться в воде на северо-восток. Для этого мне надо знать, куда ведут эти теснины. - Он сделал паузу, затем спросил: - Что скажешь, Абдалла?

    - Эта, - мавр ткнул пальцем в южный каньон, - идти чэтыре мили, пят, шест и далше - тупик. Будэм… как это по-англиски?.. да, попаст в капкан. Срэдная дорога лутшэ - идэт на гору, гдэ можна поднатся. К ночи будэм на пэревал. А та, гдэ уэд, опасна. Там кабил, балшое сэление.

    - Селение… кабилы… - в задумчивости повторил Серов. - Ты уверен, Абдалла?

    - Когда быт молодой, я ходит по этот горы от Си-ди-Ифни [102] до Тунис. Мой памят хороший.

    - Значит, там деревня кабилов… - Серов повернулся лицом к потоку. - Не попросить ли у них помощи?

    - Они чужих не любят, - напомнил Мартин.

    - У нас есть золото. Мы можем заплатить, если нас приютят в селении. Можем купить еду и порох.

    Деласкес покачал головой:

    - Сожалею, дон капитан, но кабилы не торгуют ни пищей, ни своим гостеприимством, а пороха у них и вовсе нет. Что до золота, то они добывают его силой, отбирая у купцов и путников. Нам повезло, что мы с ними не столкнулись.

    - Мы встретили мальчишку-пастуха.

    - Он был шауия, мой господин. Это племя более мирное, а кабилы воиственны, жестоки и коварны.

    Серов кивнул, не сводя взгляд с ущелья с уэдом. Потом сказал:

    - Ты, Мартин, и ты, Абдалла, не раз говорили мне, что магрибцы не любят турок, а берберские племена питают ненависть к тем и другим. Если кабилы столь воинственны, не могли бы мы натравить их на людей Карамана? Мы дважды проходили мимо их деревень, и нас встречали камнями и стрелами. Но за нами той же дорогой шли турки и магрибцы! Мы бились с ними, и, быть может, кто-то из местных следил за этими сражениями. Во всяком случае, они слышали выстрелы и грохот взрывов.

    - Слышали… Ну и что? - спросил Брюс Кук.

    - Они же не идиоты. Легко понять, что мы отличаемся от турок и магрибцев. Мы их враги.

    - Р-разр-рази меня гр-ром! Ты можешь говор-рить яснее, капитан?

    - Враг моего врага - мой друг, - пояснил Серов и бросил взгляд на мавра. - Скажи, Абдалла, быстро ли разносятся вести в этих горах? - Он кивнул в сторону потока. - Знают ли про нас в этом селении?

    - Да, дон капитан. Мне знакомы главный тропы, но быт другой, тайный, свой у каждый плэмени.