* * *

    - Сидим на фут глубже, чем положено, - сказал ван Мандер, перегнувшись через планшир. - Даже на фут и четыре дюйма.

    - Тр-рюмы забиты доверрху, - сообщил Хрипатый Боб. - Палец не пр-росунешь, даже если мочой его облить.

    - А крюйт-камера пуста наполовину, - добавил Тегг. - Ядер мало. Порох, правда, есть - тот, что приращен с магрибских лоханок. Дерьмо, а не порох! Совсем никудышный! Надо хорошего достать, испанского или английского.

    Мастер Боне и де Пернель, вызванные со своих галер на совещание, промолчали. Серов, однако, знал, что их судам нужен ремонт после бурь и многочисленных схваток. На «Дятле» обнаружилась течь, а «Дрозд» нуждался в замене сломанных весел и части фальшборта - то и другое пострадало при столкновении с вражеским кораблем.

    Его флотилия дрейфовала в одном из самых узких мест Средиземья, между Тунисом и Сардинией, где от берега до берега было сто морских миль. Дул слабый юго-западный ветер, разогнавший тучи, и поверхность моря отсвечивала густым сапфировым блеском. Команда, используя погожее утро, трудилась: мыли палубу, заменяли лопнувшие канаты такелажа, чистили пушки.

    - Перегруз. Много добра взяли, - сказал Сэмсон Тегг. - И куда его девать?

    Добра и правда взяли много. Те магрибские шебеки, что не успели отовариться до встречи с «Вороном», были пустыми, но попадались и груженые, и самая ценная часть награбленного лежала сейчас в трюмах фрегата. Были тут кошениль и вермильон [56] с испанских судов, английские и голландские сукна, тонкий полупрозрачный муслин и шелк, стальные клинки и драгоценные хрупкие изделия - венецианские зеркала и цветная стеклянная посуда; было французское оружие из Марселя либо Тулона - мушкеты, пистолеты-мушкетоны и странные штуковины с пятью стволами, что расходились веером - «рука смерти», как назвал этот пистолет де Пернель; были пряности и дорогие товары с Востока, из Турции, Сирии и Египта, которые, очевидно, везли на генуэзских либо венецианских кораблях. Так что перед главарями флибустьеров стояли две задачи: обратить груз в звонкую монету и раздать ее командам.

    - Хр-р… - прочистил горло боцман. - Пар-рни скучают. Наши так вообще два месяца земли не видели.

    - Разве в Эс-Сувейре не повеселились? - возразил Серов.

    - Гр-роб и могила! Какое там веселье, капитан! Чужая земля! В кабаках др-рянь какую-то кур-рят из своих вонючих кальянов, р-рома нет, бабы р-разбежались… Да и были там от силы полдня.

    - Боб прав, - подтвердил Тегг.

    Прав, молча согласился Серов. Вот тебе и третья задача: найти такую гавань, где можно не только товар продать, но и денежки спустить. Чтобы были кабаки, ром, жратва и, разумеется, бабы.

    Он повернулся к де Пернелю:

    - Мы можем высадиться в каком-нибудь порту на магрибском побережье? Не испанском, а французском? Например, в Ла-Кале?

    - Можем, мессир капитан. Но это не Европа, и груз там с выгодой не продать. Кому в Ла-Кале нужно веницейское стекло? Перекупщик его повезет в Марсель или Геную, а туда через море плыть, с риском, что ограбят… Потому и цена будет невысокой.