— Как вы пьете эту дрянь? — Габриэль ограничился тушёной говядиной в горшочке и вином. Ну хозяин барин. Я ничего не имела против вина и говядины, если быть честной я просто любила хорошо поесть, а после трех недель тренировок еще могла себе это позволить.

— Завтра выезжаем пораньше, — сказал Габриэль. — Я сверился с картами звездного неба, которые мне дал Хэдж и выяснил, что если нас не застанет непогода или еще какие-то неприятности в пути, то мы к ночи приедем на край пустошей, где с последними лучами солнца на закате появится небесный город Шам-тяр.

— Значит, завтра? — треснувшимся голосом спросила я. Было страшно, я внезапно поняла, что завтрашний день может стать для меня последним. Захотелось наплевать на все договоренности и отказаться. Напомнить Габриэлю по то, что он обещал меня освободить от связи до выполнения задания, а потом сбежать. Но нет. Я так не могла. И не хотела проверять на прочность наши чувства. Просто собиралась выполнить то, что связывало нас с магом невидимой нитью, поставить точку в нашей истории, а потом просто стать счастливой. А если получится оживить сестру Алекса и Габриэля, я буду вдвойне счастлива. Значит, все было не зря.

Главное пережить сегодняшнюю ночь и завтрашний день, а когда вступлю на прозрачную лестницу ведущую в небо, будет проще. Там исчезнет страх и останется только цель.После ужина нас проводили по комнатам. Габриэль снова предлагал остановиться вместе, но я была непреклонна. Тяжелый вечер, перед тяжелым днем. Куча сомнений, страхов — мне нужно было личное пространство и время, чтобы многое обдумать. А обдумывать жизнь я любила наедине с собой.

Я закрыла дверь комнаты и изучила скудную обстановку. Кровать, узкий шкаф, тумбочка и окно, выходящее во внутренний двор. Чисто, скромно, серо — место, где можно остановить на одну ночь, не более.

Бросила вещи и отправилась в душ, чтобы смыть с себя усталость, дорожную пыль и дурные мысли. Наверное, потом стоило лечь спать. Это было бы правильно, но я переоделась в чистое и вышла из комнаты. Прошла по лестнице до самого верха и через небольшой люк попала на крышу.

Тут было прохладно, тихо и пустынно. Небо, казалось, опустилось совсем низко и, если протянуть руку, можно было коснуться звезд. Но я прекрасно знала, это иллюзия, и иногда думала, что наши отношения с Габриэлем тоже. Я прошла по черепичной поверхности крыши к краю и уселась, спустив ноги вниз, как любила делать.

Под ступнями пустота, над головой россыпь звезд, а вокруг ветер. Все как мне нравится. Не хватает только высоты. Интересно, а как я буду чувствовать себя в Шам-Тяре, если, конечно, доберусь дотуда?

— Так и думал, что найду тебя тут.

Мои мысли бесцеремонно прервали. Я поморщилась, но прогонять не стала. Алекс.

— Зачем ты тут? — поинтересовалась небрежно, не понимая, ему-то почему не спится? Он вообще путешествует с нами за компанию. По идее, не должно волновать ничего.

— Подумал, что тебе потребуется дружеская поддержка, — сказал он и устроился рядом со мной на краю.

— А мы друзья? — с удивленной насмешкой поинтересовалась я.

— А у тебя есть какие-то варианты? — таким же тоном ответил он, а я промолчала, потому что доля истины в его словах была, но признавать это вслух, было против моих правил, поэтому какое-то время мы просто сидели рядом молча и смотрели на звезды.

— Боишься? — спросил меня Алекс.

— Не знаю. Мне хотелось бы, чтобы Габриэль боялся за меня, — призналась я.

— Боялся и не отпустил туда? — Алекс понял ход моих мыслей с одного намека.

— Да. Но это ведь невозможно?

— Нет.