– Может, отсюда и штормы? – задумчиво протянул Фэйрвинд, рассеянно отирая кончиком пальца края бутылочного горлышка.

– В каком смысле?

– Если королеву хотят убить, может, она взяла да и решила перекрыть границы? Весь континент. Никого не впускать и не выпускать, пока убийц не разыщут.

Матиас сдвинул брови.

– Логично… как ни досадно.

– Спасибо на добром слове.

– А вот что сообщает связной-гоблин, Краззет-Епископ…

Фэйрвинд, только что приложившийся к бутылке, поперхнулся, закашлялся, обрызгав выпивкой грудь.

– Какой Краззет? Тот самый Краззет? Так я ж его знаю! Чудной такой коротышка, очень любил перекинуться в карты да кости у нас, в Вольной Гавани! А Епископом его прозвали за то, что, как в дым наклюкается, всякий раз говорил: «Ну нализался я до поросячьего писка», – только язык заплетается и оттого вместо писка выходит вроде «я – апр-рыпископ».

Как ни хотелось бы в эту минуту выбить пинком стол из-под ног Фэйрвинда, Матиас лишь незаметно стиснул зубы. Что самое неприятное, пират был совершенно прав. В точности то же самое говорилось и в собранном на Краза досье.

– Скучаю я по этому парню! – продолжал Фэйрвинд. – Старого попугая, Бонгбонга, в картишки ему проиграл. До сих пор думаю: что с этой птицей дальше случилось…

– Так вот, Краз полагает, что попытка покушения здорово спутала планы Орды, – сообщил ему Матиас, разбирая шифрованное донесение. – Королева в припадке ярости отправилась восвояси. За нею послали шпиона, тролля-шамана по имени Зекхан. Любопытно… должно быть, ее верность Орде не так прочна, как мы полагали.

– На чем ты таком, позволь поинтересоваться, сумел Краззета подловить? С чего он вдруг согласился строчить для тебя доносы? – с ухмылкой спросил Фэйрвинд, сбив Матиаса с мысли.

Произошло это так давно, что не сразу и вспомнилось.

– Попугаи. Странное множество попугаев.

Пират, пожав плечами, снова прижал бутылку к груди.

– Ничуть он не изменился. Погоди-ка, а не слишком ли с их стороны беспардонно шпиона к королеве троллей подсылать? Она едва не погибла, а они ей же и не доверяют? А может, она с Сильваной снюхалась, а? Это-то нам здесь разведать и требуется? А если Орда ей не доверяет, так, может, у нас и цель одна?

Преподавать пирату краткий курс азов шпионажа Матиасу было недосуг. Объяснять, что никаких «нас» здесь нет, а есть только штормградская разведка – тоже. Впрочем, учитывая сложившееся положение, сейчас оставалось одно: выжидать и строить планы.

– Может, Орда с нами и не в дружбе, но умом они вовсе не обделены. Согласно моему опыту, любой заговор выявляется легче легкого, если знаешь, на что обратить внимание. Вероятнее всего, шпиона они к королеве отправили только из осторожности. Причем вполне разумной.

Тут в двери негромко, тревожно постучали.

– Кто хочет…

– Да-да?

Матиас смерил пирата возмущенным взглядом, однако Фэйрвинд, осклабившись от уха до уха, ликующе замолотил по столешнице каблуками. Дверь отворилась, и в каюту заглянула жрица моря, Мелли – рослая, крепкая, темно-рыжие волосы заплетены в тугие косы, короной уложенные вокруг головы, темная кожа местами красна от солнечных ожогов.

– Прошу простить меня, – негромко проговорила она, – но нас настигает еще один шторм. Об этом-то – о погоде – мне и хотелось бы с вами поговорить… Все это не случайность, и подобная магия мне неизвестна. Похоже, кто-то, точно знающий, где мы, шлет непогоду именно на нас.

Глава тринадцатая.