– О, Господи!

– Иди к папочке!

Он резко выбросил руку вперед и схватил Керсти. Девушка закричала, дернулась, взмахнула свободной рукой и ее длинные ногти вонзились ему в щеку. Кожа на лице Ларри натянулась и лопнула, обнажая белые сухожилия. Он отпустил ее руку, хватаясь за щеку и стараясь вернуть свисающий лоскут на место. Керсти дернулась в сторону и почти упала на Джулию, согнув в локте правую руку, та прижала шею Керсти к своей груди.

– Фрэнк, я держу ее! – крикнула Джулия.

Фрэнк взглянул на них, прижимая разорванную кожу к деснам.

– Ну, вот что, девочка, – обратился он к Керсти, задыхающейся в руках Джулии. – Хватит нам играть в кошки мышки. Пора все разложить по полочкам.

Щелкнув, лезвие ножа выскочило из ручки и грозно сверкнуло в лучах света.

Керсти забилась, пытаясь вырваться из захвата Джулии и не сводя глаз с лезвия.

Фрэнк подходил все ближе, и нож его был хищно выставлен вперед.

Изловчившись, Керсти ударила Джулию локтем в солнечное сплетение, та вскрикнула и выпустила ее из рук.

Удар ножом пришелся в живот Джулии. Она удивленно смотрела на Фрэнка, медленно сползая спиной по стене.

Выдернув нож из живота Джулии, Фрэнк схватил ее за волосы, не давая телу рухнуть на пол.

Наклонив голову к шее Джулии, он жадно впился в нее зубами, разрывая артерию.

Керсти бросилась вверх по лестнице и заметалась по площадке. Открыв дверь черного хода, она бегом спустилась вниз и убедилась, что наружная дверь закрыта на замок.

– Где ты там, красавица? – услышала она далекий голос и шаги поднимающегося по лестнице Фрэнка.

Не зная, что делать, Керсти выбежала на лестничную площадку.

Голос Фрэнка звучал где то в спальне.

Повинуясь внезапному порыву, Керсти забилась в чулан. Там было темно и сухо. Ее рука нащупала дверцу старого шкафа и рванула ее на себя. Из шкафа с грохотом вывалилась статуя Иисуса Христа с лампочками вокруг головы.

«Что делать? Что делать? – лихорадочно думала Керсти в поисках выхода! – Иди к папочке…» Она дернула другую дверцу шкафа. Внутри было пусто. Керсти влезла внутрь и затихла.

Сердце ее гулко билось, готовое в любой момент вырваться наружу. «Только бы этот стук не выдал меня», – подумала Керсти и прислонилась к задней стенке. Стенки не было.

Керсти взмахнула руками и уцепилась за перекладину для вешалок. Сзади зияла пропасть.

– Керсти, помоги мне… – услышала она чей то далекий и очень знакомый голос, доносившийся из бездны, – Спаси меня… я Джулия.

Из пропасти высунулось чудовище с безумными вытаращенными глазами. Оно открывало рот, из которого в темноту сыпались зерна овса.

Керсти закричала, и, толкнув дверь шкафа ногой, выскочила в чулан. И тут же услышала шаги Фрэнка, который возвращался с черного хода. Обливаясь слезами, Керсти метнулась в комнату, где на полу с содранной кожей лежал ее мертвый отец, все так же смотревший в одну точку на потолке.

– О, Господи! – Керсти, рыдая, подошла к мертвецу и опустилась рядом с ним на колени. – Папа!.. Мой папа…

За ее спиной раздался щелчок ножа, выпускающего лезвие.

– Не скорби по нему. Он не стоит этого, поверь мне, девочка! – улыбнувшись, сказал приблизившийся к ней Фрэнк. – Ларри был мертв задолго до того, как я содрал с него шкуру.

– Ублюдок! – Керсти выпрямилась и плюнула Фрэнку в лицо.

Фрэнк утерся рукавом.

– Успокойся, девочка – ласково обратился он к ней. – Все в порядке. Фрэнк здесь.

– Грязная свинья!

– Добрый, старый дядя Фрэнк, – самодовольно улыбаясь, продолжал он и снова покрутил ножом, подойдя к ней.

В комнате послышалось какое то движение, раздался скрип вращающихся деревянных блоков.