Фрэнк ходил по комнате, заложив руки за спину.

– Надо стучаться, моя прелесть! – оскалился он.

Не ответив, Джулия закурила и присела на подлокотник кресла.

– Ну… кажется, все. Эта девчонка… – произнесла Джулия и посмотрела на Фрэнка.

– Не думай! – оборвал он. – Она сначала захочет предупредить Ларри.

Внизу раздался телефонный звонок.

– He подходи! – остановил Джулию Фрэнк, схватив за руку.

Она опустилась в глубокое кожаное кресло, вздрагивая от каждой трели аппарата.

– Это, наверно, она или полиция, – обреченно произнесла Джулия, стряхнув пепел на подлокотник.

– Это не играет никакой роли, черт возьми!

– Тебе что – все равно?

– Мне важнее новая кожа, – выпалил Фрэнк, всаживая нож глубоко в дверцу шкафа.

– Может, нам лучше уехать? – спросила Джулия теребя на груди черные бусы.

– Вот как! – Фрэнк рванул рубаху, вырывая пуговицы, обнажая голое мясо у себя на груди, – Посмотри на меня!

Джулия бросила на него беглый взгляд и сделала сильную затяжку.

– Но мы не можем оставаться здесь.

Телефон еще раз прозвенел и замолчал.

– Мой брат скоро вернется…

Как будто в подтверждение его слов внизу раздался звук вставляемого в скважину ключа и скрип открывающейся двери.

Джулия поспешила вниз, оставив Фрэнка в одиночестве.

– Что случилось? – Ларри увидел белое без кровинки лицо Джулии.

– Я не знаю, с чего начать, – Джулия запнулась и побледнела еще больше.

– О чем ты?

– Лучше, если ты увидишь сам, – ответила она и направилась к лестнице, – пойдем…

Ларри, удивленный, последовал за ней, поднимаясь по деревянным, стертым от времени ступеням.

– Я оставила ее здесь, в безопасности. Она лежала совершенно спокойно, – оправдывалась медсестра, стараясь не смотреть в глаза стоявшему возле нее молодому человеку в черной клетчатой рубашке и слегка вылинявших джинсах.

– Но сейчас то ее здесь нет! – негодовал Стив.

Это был он.

– Нет, – сестра еще раз взглянула на пустую постель и стену, обагренную кровью.

– Я позову доктора и схожу поищу ее, – сестра направилась к выходу, но остановилась, окрыленная внезапным прозрением. Она повернулась к Стиву.

– А может, она решила вернуться в дом своего отца?

– А кровь на стене и весь этот бедлам в комнате?

– Не знаю, – медсестра заплакала, уткнув в платок свое прелестное личико.

Стив вышел из здания больницы, размышляя о том, что могло здесь случиться, и с мрачным предчувствием направился к автобусной остановке.

Мимо него с воем пронеслась полицейская машина и остановилась около больничного корпуса.

– Папа, это я! – барабанила Керсти. – Открой мне дверь!.. Папа, пусти меня!..

– Керсти? – открывая дверь, спросила Джулия. – Но сейчас уже поздно.

– Где отец? – оттолкнув Джулию, крикнула Керсти.

– В чем дело? – Джулия закрыла дверь на замок.

– Я хочу видеть своего отца!

– Ради Бога!

– Где он? Где он? – повторяла Керсти, прорываясь в гостиную. На крик вышел Ларри.

– Папа! – воскликнула Керсти, увидев отца, направляющегося к ней. – Папа, с тобой все в порядке… Слава Богу!

– Ну ну, девочка, – выдавил Ларри, прижимая плачущую Керсти. – Все хорошо!

– Я так боялась, – всхлипывала Керсти, – Все думала, что с тобой что нибудь случится.