В первой же поездке выяснилось, что её кабардинский — дар бесценный. В и вообще в этой части суши оказалось черкесов. Любу приняли как родную. Снабдили адресами сородичей по всей Передней Азии.

Марина заговорила с ней на Тушинском оптовом рынке. Подошла не одна. С Володей Яценом.

Он еще не был в то время Людкиным постоянным клиентом. Они только присматривались друг к другу. Людке он нравился: молодой, хорошо со вкусом, одетый, не развязный. «Внимательный. Врасплох не застанешь…»

В Москве нельзя быть другим, если ты не хотел, чтобы тебя кинули… А это могло произойти запросто в любую минуту и где угодно. Чуть вдалеке маячил худощавый, такой же серьезный юноша. Телохранитель.

Марина спросила насчет детской дубленки.

— Хочу подарить племяшке…

— Я могу привезти. Хотите, оставьте телефон.

Так и познакомились.

— Может, оставить Вам задаток?…

— Да. У меня проблема с наличными баксами. Если бы кто-то мог ссудить мне под разумный процент, мы были бы в выигрыше оба…

— Стоит подумать.

С Мариной у них наладилось дело.

Первые три тысячи долларов сроком на месяц — для поездки в Турцию и на время реализации товара — под тридцать процентов Марина дала ей с некоторой опаской. Но Люба вернула все полностью уже через две недели.

Люба слетала в Японию, добралась до Таиланда, Сингапура.

К этому времени в жизни Марины неожиданно произошли большие перемены, в корне изменившие стиль её жизни.

Люба быстро это ощутила. Теперь она уже брала в месяц до сорока тысяч баксов и больше — на нее работали несколько девок-челночниц. Сама теперь почти не летала, только если предполагалось освоение нового рынка.

В Москве Люда держала уже более десятка мест на оптовых рынках, познакомилась с бандитами; купила микроавтобус, водительские права… Быстро перекидывала товар с рынка на рынок…

Деньги Марине отдавала регулярно.

Только теперь Марина приезжала за ними сама к ней на квартиру в Теплый Стан: той было некогда.

Квартиру оставила ей старуха пенсионерка. Люба взяла её на содержание до смерти. Раз в неделю навещала, набивала холодильник жратвой. Оставляла на карманные расходы. Старуха умерла года через полтора…

После её смерти Люба сделала «евроремонт» — испанская отделка, итальянская сантехника. Американская кухня. Поменяла паркет на буковый. Повсюду витражи, искусственные цветы…

В квартире Марину встречали запахи французских духов, дезодорантов и арабского кофе с кардамоном.

И, конечно же, Люба, толстенькая, с грудью, перевешивающей задницу, с короткими ножками. Непременно в мини-юбке!

Марину это не касалось.

Знала: Люба трахалась по очереди с ментами и бандитами. Принимала и иностранцев. Долгое время у нежил какой-то серб — то ли любовник, то ли компаньон. Может, и то, и то вместе. Потом — венгр, художник.

Обычно Люба звонила сама:

— Приезжай!

Или наоборот;

— Мариночка! Лапуль, потерпи недельку!

Отдавала всегда целиком. С процентами. И когда за ней было двадцать тысяч баксов, и тридцать.

Сейчас должок составлял семьдесят тысяч.

«Ну, с Любой-то проблем не будет. Дело известное…»

Марина взглянула в окно. Утро началось пасмурно. К вечеру обещали дождь.

Мысли прервал звонок. Она взяла трубку.

— Алло!

Люба. Легка на помине. Голос шалый!

Произошло, как Марина и предполагала.