Он бодро зашагал — наискосок — в сторону Бухарестской улицы там, на краю большого сквера, издавна (ещё со времён приснопамятной «горбачёвской» Перестройки), работал-функционировал чудо-ларёк, торговавший пивом-вином-водкой и традиционно плевавший на все запреты и ограничения.

«Ага, торгует, родимый», — приближаясь к намеченному объекту, обрадовался Сергей. — «Молодой человек отходит от ларька бледный, помятый, с приличными «мешками» под бегающими глазками. С крепкого бодуна, надо думать…. Только почему-то без полиэтиленового пакета. Ну, может, по карманам банки-бутылки распихал. Бывает…. А на козырьке павильона красуется прямоугольная вывеска, мол — «Автозапчасти, шины и моторное масло». Конспираторы, однако…».

— Пивка бы мне, — приветливо улыбнулся худосочному ларёчнику-азербайджанцу Сергей. — «Жигулёвского», к примеру. Производства комбината имени легендарного атамана Степана Разина.

— Чаво — удивился доходяга.

— Пивка бы мне, любезный.

— Издеваешься, мужик Мы пивом не торгуем.

— А чем же тогда торгуете — выжидательно прищурился Сергей.

— Чем надо, тем и торгуем. Например, запчастями для подержанных автомобилей, — совершенно по-хамски ухмыльнулся азербайджанец, но встретившись взглядом с глазами нестандартного покупателя, тут же резко сбавил обороты — Нет у нас пива, земеля. Извини, не держим…. Ты не местный, что ли

— Местный. Только отсутствовал долго. Почти двенадцать лет.

— Ого. Солидно, земеля. С возвращеницем тебя.

— Спасибо, конечно.

— Всегда — пожалуйста. Рад помочь хорошему человеку.

— И чем же это я — так хорош — заинтересовался Сергей.

— Глаза у тебя очень…э-э-э, серьёзные, — пояснил ларёчник. — По крайней мере, один из них…. А пивком ты у «Ленты», что на углу с улицей Димитрова выстроили, можешь затариться. В том смысле, что в самом магазине им торгуют только с одиннадцати, но там сбоку маленькая кафешка имеется. Зайди, поулыбайся девчонкам глядишь, и продадут.

— Спасибо за совет.

— Не за что, уважаемый. Заходи ещё…

Сергей двинулся по достаточно широкой гравийной дорожке, проходящей через сквер, в сторону «Ленты» и вскоре повстречался со знакомыми старушками.

— О, Серенький вышел на утренний променад, — обрадовалась Матрёна Ивановна. — Удачного тебе утра, добрый молодец.

— И крепкого здоровья, — дополнила Ульяна Макаровна. — А ещё и жены понимающей да ладной.

— Здравствуйте, бабушки, здравствуйте, — улыбнулся в ответ Сергей. — Долгих вам лет жизни и внуков-внучек заботливых…. Куда это вы — с утра пораньше

— Не «куда», а «откуда», — поправила въедливая Матрёна Ивановна. — Из «Ленты», стало быть. Там сегодня — скидочная акция на яйца куриные. Вот, мы с подружкой и приобрели по «решётке». Рачительная экономия — залог счастливой и сытой старости….