Крысы-гвардейцы под хитроумным руководством своего короля втянули осадную башню-коляску почти до верхней ступеньки лестницы, но открыть дверь им было не под силу, а сказать своему трёхголовому повелителю, что дверь скорее всего заперта со стороны кухни они побоялись — король был очень зол и голоден, мог сожрать кого-нибудь. И вот они бились над невыполнимой задачей, осыпаемые сверху бранью. Но тут случилось неожиданное — дверь вдруг сама собой отворилась и потянула за собой коляску, а вместе с ней и всю дюжину гвардейцев, без сил висящих на верёвке и цепляющихся за задние колёса. Ещё минута — и экипаж загрохотал бы вниз по лестнице. Затея вообще была дурацкой — крысы были уверены, что на праздник они не попадут, а будут в лучшем случае сидеть под запертой дверью и напрасно грызть дерево. Это только в сказках крысы с лёгкостью прогрызают дыры в стенах, на самом деле надо очень постараться, чтобы прогрызть дырку в такой толстой двери!

Так что Щелкунчик оказал им большую услугу, отвернув вертушку и открыв дверь.

— Вот видите, идиоты. — самодовольно изрёк трёхголовый крысак, въезжая в своём экипаже на кухню. — А вы говорили: не пройдём.

Он искоса глянул на застывшего в удивлении Щелкунчика всеми шестью глазами и приказал:

— А ну быстро погнали, пока он не очухался!

Далее всё произошло очень быстро: крысы ловко покатили королевскую коляску прочь из кухни, и боевая машина Крысакуса отправилась на осаду рождественской ёлки. Они умчались, а туповатый Щелкунчик остался осмысливать происходящее.

— Круто. — сказал один из попугаев, перелопавшихся кофе, а второй раскудахтался от смеха.

— Они сожрут все шоколадки! — вспомнили оба и с жирным клёкотом понеслись прочь из кухни.

Глава 19. Смело мы в бой пойдём!

Оборона ёлки была организована из подручных материалов: большие красочные книжки стояли стеной вокруг ёлочной крестовины и защищали подступы к зелёной башне, на которой висело такое множество заманчивых лакомств. В подарочных коробках обнаружилось много чего интересного, так было извлечено целое индейское войско вместе с луками. Нашлось множество хлопушек, но, как говорила Фиби, крысам конфетти не страшны. Были найдены предметы и совсем бесполезные: кому-то из ребят подарили первую в их жизни зубную щётку, а к ней коробочку зубного порошка. Нашлись серебряные ложки, кубики, какие-то пупсы в чепчиках. И множество всякой карамельной и шоколадной снеди, которая явно привлечёт внимание крыс.

— Избавиться от этого немедля. — озабоченно предложила канарейка.

— Ещё чего! — ответили несознательные игрушки. — Это же подарки!

— А это что? — брюзжала Фиби, рассыпав из футлярчика какие-то заострённые палочки.

— Это зубочистки. — доложили солдаты. — Зубы чистить.

— Очень им нужно зубы чистить. — не согласилась боевая канарейка. — У меня задумка есть.

— Босс, крысы идут! — завопил сверху хриплый голос. — Они сожрут все шоколадки! Давайте лучше мы сожрём!

— А, это вы, кретины? — заметила Фиби. — Дорвались до жрачки и устроили погром на кухне?

— Босс, мы вам тоже принесли. — доложил Красно-зелёный, а Жёлто-синий выложил из клюва перед канарейкой крохотную кучку чего-то белого, пропитанного слюной.

— Что это?

— Вкусно, босс. Это сахарная пудра.

— Что?! Ах, вот как? Так-так, дайте подумать… — забормотала канарейка. — Ребята, у меня идея! А ну, обормоты, отрабатывайте жрачку — за мной, на кухню!

Не слушая, что кричат игрушки, жёлтенькая птичка и два её амбала ринулись обратно на кухню.