– Знаю. – Я покачала головой: – Куда бы мы ни спрятались – он нас все равно найдет… Мыш один раз сказал хорошую фразу – чем глубже прячешь голову в песок, тем беззащитнее становится твоя задница!..

    – В его духе…

    – В нашем. Мы никуда не уйдем.

    – Но вас же убьют!

    – Это все знают и без тебя! Тем более что нас – тех, кто выжил, кот наплакал… Половина из оставшихся ходить нормально не может… Ты предлагаешь мне их бросить?..

    – Нет…

    – Вот видишь… Слушай, хватит об этом! До заката еще есть время. И я намерена потратить его… с пользой!

    – То есть?..

    – То есть – с тобой! – решительно заявила я, тихо балдея от собственной смелости. – Или ты против?

    Черные брови рыцаря поползли вверх:

    – Ты с ума сошла!..

    – Не хочешь – как хочешь. – Я независимо вздернула нос и зашагала к своей палатке. Ну и мужик пошел – ты ему самое дорогое предлагаешь, а он?! Не жизнь, а… песня неспетая!..

    Оскорбленное в лучших чувствах, мое командирство, сопя от негодования, влетело в шатер и с размаху плюхнулось на шкуры. Сейчас вот выпрошу у Спиртуса фляжку и напьюсь… Нет, а что?! Я же не прошу на мне жениться?!

    За моей спиной качнулся кожаный полог:

    – Стася…

    Не буду оборачиваться. Чтоб знал!..

    – Обиделась?..

    Скажите пожалуйста! Он еще спрашивает?!

    – Стасенька. – Он сел рядом и взял меня за руку: – Ну посмотри на меня.

    – Не буду, – пробурчала моя светлость. – Глаза б мои тебя не видели!.. Я тут, понимаешь… что тебе, жалко, что ли?!

    Риган тихо рассмеялся и осторожно прижал меня к себе:

    – Дурочка ты моя… любимая…

    День неумолимо клонился к вечеру. Солнце в небе наливалось красным и медленно опускалось к горизонту. Я стояла возле палатки с трубкой в зубах и тихо злилась. Ну что за люди?! Только что битый час уговаривала их оставить здесь меня и уйти!.. В конце концов, Деймер – это мое дело, для того меня Арес сюда и послал!.. И что? Ни один, слышите – ни один не согласился. На упертого, как баран, Ила не подействовали ни слезы (да, я даже на это пошла!!), ни заклинание именем любимой супруги, ни боль в ребрах. Обе августейшие особы – Кирий и Рашид-Балдей, в ответ на предложение вернуться в Гринмор наградили меня такими взглядами, что я от стыда чуть сквозь землю не провалилась… А Спиртус вообще заявил, что всю жизнь мечтал возродиться в хвалебных сагах павшим героям!.. И кто из нас после этого псих?.. А ведь я им предлагала – садитесь на Поднебесных и отправляйтесь в Гринмор! Крепостные стены выдержат не один день осады… Так ведь нет! Им непременно хочется красивой, возвышенной и сугубо героической смерти! Тьфу, блин…

    – Солнце садится. – По моей штанине вскарабкался Мышель. – Как думаешь, скоро он явится?..

    – Без понятия! – Я выпустила в воздух красивую струйку дыма. – Как эти мурзики, не передумали?

    – Размечталась… – хихикнул он, оглядываясь на лагерь.