— Отряд не пробудет там долго. Им нечего делать с северной стороны. Они покинут это место в ближайшее время.

— А если нет? — спросила я, — Нужно заставить их оттуда уйти.

— Как? — Изгой повернулся ко мне.

— Он ищет меня по всему городу. назначил за мою голову награду, не так ли?

— Нет! Ты не пойдешь туда! — отец понял мгновенно и с яростью посмотрел на меня.

— Я отвлеку его и заставлю прийти в другое место. Он должен клюнуть на приманку, а вы меня потом вытащина. Сэм меня вытащит.

— А если он просто отдаст приказ убить тебя, а сам не сдвинется с места? — тихо спросила Кристина.

— Значит, такова моя участь!

— БРЕД! Никуда ты не пойдешь! — Влад нервно прошелся вдоль стены и снова вернулся к нам.

— Не бред, — Зорич нарушил повисшую тишину, — рискованно, но не бред. Награда обещана тому, кто найдет её живой. Заметьте — живой!

— Вершитель может изменить своё решение в считанные секунды.

— Он её не тронет.

Голос Фэй заставил всех обернуться и выдохнуть с облегчением. Мы ждали её насколько дней, но было слишком опасно пытаться войти в город. И ей все же удалось вместе с Рино. Наверняка, он привез её в Асфентус со стороны катакомб и тут же отправился на встречу с Нолду — вампирам нужна поддержка носферату.

— Это единственный шанс спасти наших мальчиков. Пусть идёт. Мы придумаем, как потом вытащить её оттуда, — добавила ведьма и склонилась над Габриэлем.

— Он её уже не отпустит, — отец в отчаянии ударил кулаком по стена, — вы не понимаете этого? Он её не отпустит, и мы все станам лёгкими мишенями для него. Что помешает ему нас шантажировать ею?

Изгой остановился у стола и посмотрел снова на карту.

— Но, если Марианна удастся заставить Вершителя уйти из этой точки хотя бы с половиной своих ублюдков, мы сможем атаковать этот КПП и не только освободить Сэма и Велеса, но и не упустить обоз с оружием. Там взрывчатка, начинённая хрусталем. С её помощью можно подорвать этих тварей и прорваться на дорогу в Арказар. Если потеряем обоз, мы отсюда никогда не выйдем, и рано или поздно нейтралы могут отдать приказ сжечь город.

— Мы должны рискнуть. Марианна — единственная, кому Ник может поверить, — добавила Фэй.

— И как она потом оттуда выберется? У неё не будет ни одного шанса!

— Я пойду… Он мне поверит. Он меня ждёт. Я знаю… я его слышала. Он говорил со мной. Я пойду, а вы делайна всё, чтобы спасти моего сына.

— Если Ник поймет, что ты обвела его вокруг пальца, ты можешь не вернуться! Ты это понимаешь, дочь?

— Понимаю, папа… жизнь Сэми того стоит. Я — твоя дочь, а он — мой сын.

Наверное, именно в этот момент я и сделала свой выбор. Окончательный и бесповоротный.

ГЛАВА 8

Приказ об окружении Асфентуса не стал чем-то неожиданным, скорее, мы инстинктивно готовились к тому, что поступит команда взять город в кольцо. Правда, городом всё же эту огромную территорию, больше похожую на жалкие руины некогда великолепной крепости, сотворенной самими Высшими для того, чтобы обеспечить безопасность и обособленность созданных ими миров, язык не поворачивался назвать.

Видимо, Высшим наблюдать за каждым из этих миров в отдельности было гораздо интереснее. Да и управлять ими так было гораздо проще, нежели смотреть сквозь слои атмосферы, как схлестнутся расы в своей жажде власти и ненависти друг к другу, нам более, когда одни были заведомо сильнее других.

Тогда-то и возник Асфентус.