Когда ее хрупкие плечи еле заметно задрожали… будто она почувствовала его голод… в нем ожил хищник. Он вдруг обнаружил, что хочет перепрыгнуть через кухонный остров, за которым она стояла, так чтобы он смог…

Сделать что?

Ну, это же очевидно.

И хотя его сердце и разум представляли собой пустой каток, застывший и чертовски плоский, остальная часть его тела была жива, оно пульсировало от цели, которая грозила смести все добрые намерения, приличия… и его горе.

Сделав еще несколько шагов к ней, Тор с ужасом подумал, что Лэсситер имел в виду под словом «отпустить»: в это мгновение он оставил Велси позади. Он видел лишь миниатюрную женщину перед собой, которая пыталась не сдвинуться с места, будучи преследуемой Братом.

Он остановился в каком-то футе от нее. Опустившись мимо ее склоненной головы, взгляд Тора задержался на едва различимом пульсе яремной вены.

Она дышала так же тяжело, как и он.

И сделав вдох, Тор уловил ее запах.

И это был не страх.

***

Дражайшая Дева-Летописеца, он был огромен.

Стоя в тени огромного воина, который подошел к ней, Ноу-Уан чувствовала жар, исходящий от его массивного тела, будто стояла возле бушующего пламени. И, тем не менее… оно не обжигало. И она совсем не испытывала страха. Где-то внутри себя она ощущала тепло, так глубоко, что сперва не поняла, что это происходит в ней.

Ноу-Уан была уверена лишь в одном: спустя несколько мгновений Тор возьмет ее вену, и она позволит ему… не потому, что об этом ее попросил ангел, не потому, что она поклялась, и не для того, чтобы загладить вину за ошибки прошлого.

Она… хотела этого от него.

Когда в его горле зародилось шипение, она поняла, что Тормент открыл рот, обнажая клыки.

Время пришло. И Ноу-Уан не стала закатывать рукав. Она ослабила мантию, широко раскрывая ее на плечах, и наклонила голову набок.

Предоставляя ему свое горло.

О, как билось ее сердце.

– Не здесь, – прорычал он. – Пойдем со мной.

Взяв ее руку, он завел Ноу-Уан в кладовую и закрыл их внутри. Небольшая тесная комната была заставлена полками с яркими банками консервированных овощей и фруктов, теплый, недвижимый воздух пах недавно перемолотым зерном и сухой сладостью муки.

Когда лампа на потолке зажглась, а замок закрылся сам по себе, Ноу-Уан поняла, что они уступили воле Тормента.

И потом он просто смотрел на нее, его клыки удлинились еще сильнее, выступая, а его глаза сияли.

– Что мне сделать? – хрипло спросила она.

Тор нахмурился.

– Что ты имеешь в виду?

– Что мне сделать… для тебя? – Симпат брал что хотел, нисколько не считаясь с ней. А ее отец, разумеется, никогда не разрешал мужчинам питаться от нее. Был ли определенный способ для…

Казалось, Тор внезапно выбрался из водоворота, что-то привело его к иным мыслям. Но, тем не менее, его тело оставалось полностью включенным в процесс, он переминался с ноги на ногу, его ладони сжимались в кулаки, разжимались… и снова сжимались.

– Ты никогда не…

– Отец берег меня. И когда меня похитили… я никого не кормила должным образом.

Тормент коснулся рукой головы, будто его охватила боль.

– Слушай, все это…

– Скажи, что я должна сделать.

Когда Тормент снова обратил к ней свой взгляд, она подумала, что это имяочень подходило ему. Он испытывал огромные муки.

– Я нуждаюсь в этом, – сказал он, будто обращаясь к самому себе.

– Да, нуждаешься. Мне больно видеть твою жажду.

Но он собирался отступить, подумала Ноу-Уан, когда его взгляд затуманился. И она знала причину.

– Ей здесь рады, – сказала она.