— Но такие вещи каждый день случаются в других агентствах, это нормально в шоу-бизнесе.

— Может быть. Наверно, в богемной среде это бывает. Продюсеры знают, как разруливать эти ситуации, чтобы защитить себя от судебных исков. Но здесь, в этом здании и в корпорации, наша политика такова не только для юридической безопасности, но и потому, что Дэвис так хочет. — Андерсен встал со стула и посмотрел на часы, ясно показывая, что встреча закончена. — Извини, мне надо идти. — Он указал на дверь. — Удачи. Снаружи ждет охранник, он проводит.

Оба мужчины в молчании шли по пустынным коридорам двадцать первого этажа к лифтам.

В это воскресное утро здание было практически безлюдным. Только служащие, обремененные очень срочной работой, приходили на работу в выходные дни. Они одевались неформально, ничего общего со строгими рабочими костюмами в течение недели. Казалось, они хотели убедить себя: «Совсем немного поработаю, а потом еще успею воспользоваться выходным днем». В некоторых случаях это «немного» затягивалось на целый день.

Дэниел нес под мышкой несколько картонных коробок, взятых из кабинета Андерсена, чтобы забрать свои личные вещи. Им обоим был хорошо знаком этот ритуал.

Всего несколько минут назад Дуглас занимал высокий пост и заслуживал полного доверия. Он имел доступ ко всем данным, к конфиденциальной, крайне важной информации.

Одним махом после пятнадцати лет работы на корпорацию он превратился в человека, вызывающего подозрения, который мог бы продать их секреты конкурентам или еще более опасным людям.

В коридоре их ждал Уайт в сопровождении охранника. Они должны были проследить, чтобы Дуглас забрал в коробках только свои личные вещи. Учитывая то, что они проработали столько лет вместе, иногда задерживаясь в кабинете до самой ночи, делились проблемами и радостями, ситуация была очень неловкой.

— Она — обычная шлюха, Чарльз, — сказал Дуглас после того, как положил фотографии улыбающихся детей и жены в коробку. — Обычная шлюха, которая сама меня домогалась и провоцировала. Я не смог сказать ей «нет», я был идиотом и заслуживаю этого Божьего наказания за то, что воспользовался ее проклятым телом. — Он продолжил собирать вещи и через несколько минут добавил: — Надеюсь, что Бог и моя жена меня простят. — Дуглас прервал свое занятие и посмотрел Уайту в лицо. Затем сказал громче: — А что касается корпорации, которая мне так никогда и не оплатила бесконечных часов внеурочной работы, бессонных ночей и переживаний, — чтоб она провалилась!

— Ладно, Дэниел, успокойся. — Уайт был рад, что дело разрешилось в воскресенье, без публичного скандала.

— И вы с Андерсеном — тоже! — воскликнул Дуглас. — Вы ничем мне не помогли. Я ждал от тебя и от других друзей поддержки, и никто мне ее не оказал. — Он стоял напротив своего бывшего шефа, нацелив свой указательный палец тому в лоб.

Взгляд Уайта стал жестким, он выпрямил свое огромное тело и твердо ответил, четко произнося слова, глядя в глаза и повысив голос:

— Дэниел, держи себя в руках. Я знаю, что тебе тяжело, но ты играл с огнем и обжегся. Веди себя как мужчина. Ты имел над этой девушкой власть, и она подала на тебя в суд, поскольку ты использовал эту власть для исполнения своих сексуальных желаний. Ты добился своего, обманув жену и совершив грех адюльтера. — Он замолчал, чтобы посмотреть на реакцию Дугласа.