Сари застонала.

— Я была бы гораздо счастливее, если б ты был с мороженкой.

Дядя Бен засмеялся.

Охранник в униформе цвета хаки подошел к джипу. Дядя Бен вручил ему синюю карточку-удостоверение. Охранник махнул рукой, чтобы мы проезжали.

Когда мы ехали по дороге за пирамидой, в поле зрения возник ряд невысоких белых палаток из парусины.

— Добро пожаловать в гостиницу «У пирамиды»! — пошутил дядя Бен. — Вон там наш роскошный номер-люкс. — Он показал на ближайшую палатку. — У нас весьма удобно, — продолжал он, припарковав джип возле палатки. — Вот только обслуживание номеров никуда не годится.

— И нужно смотреть, чтобы не было скорпионов, — предупредила Сари.

Она и не такое скажет, лишь бы меня напугать.

Мы выгрузили мой чемодан. Затем дядя Бен отвел нас к подножию пирамиды.

Съемочная группа собирала свое оборудование. Какой-то молодой человек, весь покрытый пылью, выбрался из низенького прохода, пробитого в одном из известняковых блоков. Он помахал рукой моему дяде и поспешил к палаткам.

— Один из моих рабочих, — пробормотал дядя Бен. Он кивнул в сторону пирамиды. — Ну что ж, Гейб, вот ты и здесь. Далековато от Мичигана, да?

Я кивнул.

— Просто не верится, — сказал я, приставив руку козырьком ко лбу, чтобы поглядеть на вершину пирамиды. — Я и забыл, насколько больше они кажутся в реальности.

— Завтра я возьму вас обоих с собою в гробницу, — пообещал дядя Бен. — Ты прибыл как раз вовремя. Мы работали многие месяцы. И теперь мы, наконец, готовы взломать печать и войти в погребальную камеру.

— Ух ты! — воскликнул я. Мне хотелось выставить себя перед Сари крутым. Но я ничего не мог поделать. Это было и впрямь потрясающе.

— Думаешь, ты действительно станешь знаменитым, после того, как вскроешь эту гробницу, а, папа? — спросила Сари. Она прихлопнула севшую на руку муху. — Ай!

— А буду так знаменит, что мухи не осмелятся тебя кусать, — отвечал дядя Бен. — Кстати, знаете, как называли мух в Древнем Египте?

Мы с Сари отрицательно покачали головами.

— Вот и я не знаю! — ухмыльнулся дядя Бен. Одна из его дурацких шуточек. У него их вагон и маленькая тележка. Внезапно выражение его лица изменилось. — О. Кстати. У меня есть подарок для тебя, Гейб.

— Подарок?

— Так, куда ж я его положил? — Он стал рыться обеими руками в карманах брюк.

Пока он искал, я заметил движение у него за спиной. Какая-то тень маячила за плечом моего дяди в низком туннеле.

Я прищурился.

Тень двигалась. Фигура медленно брела к выходу.

Сперва я подумал, что солнце сыграло шутку с моими глазами.

Однако, приглядевшись получше, я понял, что зрение меня не обманывает.

Фигура вышла из пирамиды… ее лицо было обмотано истрепанными пожелтевшими бинтами. Такие же бинты обвивали ее руки. И ноги.

Я разинул рот, чтобы закричать… но крик застрял у меня в горле.

И пока я безуспешно пытался предостеречь моего дядю, мумия вытянула негнущиеся руки вперед и устремилась к нему.

4

Я видел, как глаза Сари широко раскрылись от испуга. Она громко ахнула.

— Дядя Бен! — Я наконец заставил себя закричать. — Обернись! Она… она!..

Дядя нахмурился, озадаченный.

Мумия ковыляла к нему, угрожающе протягивая руки, собираясь схватить дядю Бена за шею.