Если ты выиграл уже достаточно, чтобы бросить вызов Большому Элу, иди на СТРАНИЦУ 137.

Если же нет, продолжай играть на СТРАНИЦЕ 53.

59

— Забудь об аттракционах! — заявляешь ты Пэтти. — Пошли, смешаемся с толпой в сердце карнавала и улизнём отсюда прямо сейчас!

Пэтти и Флойд кивают, соглашаясь.

Прорываясь через толпу, ты слышишь ВЖЖЖЖЖ аттракционов, и БИП и БУП видеоигр. Но почему ты не слышишь весёлых детских криков? Или смеха их родителей?

Ты вглядываешься в людей вокруг тебя. Все они одеты в странные наряды, будто они из другого времени.

Да они же из разных времён, доходит до тебя. Ты видишь, как девушка в одежде пилигрима прогуливается вместе с парнем в бряцающих доспехах. Тебя передёргивает, когда ты замечаешь, как мертвенно бледны их лица. А их тёмные глаза пусты. Они выглядят… Мёртвыми.

О, нет! Ты узнаёшь этих ребят со своего прошлого визита на карнавал. Это призрачные обитатели Карнавала Ужасов!

Внезапно путь вам преграждает крупный человек в ярком клетчатом пиджаке. Его угольно-чёрные глаза сверкают поверх больших вислых усов.

Ты ахаешь от ужаса. Это Большой Эл, управляющий карнавалом.

Твой враг!

— Добро пожаловать обратно! — хохочет он.

Иди на СТРАНИЦУ 85.

60

Ты направляешься в сердце карнавала, высматривая Большого Эла. Это должно быть нетрудно — заметить громадного мужика в нелепом клетчатом пиджаке.

Но теперь, когда ты хочешь его найти, вокруг ни следа управляющего карнавалом.

Что тут можно предпринять?

Ты поворачиваешься к роботу. Он идёт следом, семеня за тобой и твоими друзьями на своих механических ногах.

— Ты знаешь, где нам найти Большого Эла? — спрашиваешь ты.

Робот издаёт пронзительный трещащий звук.

— В-МОЕЙ-БАЗЕ-ДАННЫХ-НЕТ-ТАКОЙ-ИНФОРМАЦИИ, — отвечает он.

— Кого бы ещё можно было спросишь? — вслух размышляешь ты.

Тебе в глаза бросается мальчишка твоих лет, крадущийся в тени тентов. Он одет в шортики, подтяжки и твидовую кепку.

Судя по его старомодной одежде — это один из карнавальных людей, пойманных Большим Элом. Может быть, он знает, где находится управляющий.

Так чего же ты ждёшь? Спроси парнишку на СТРАНИЦЕ 132.

61

— Куда он?.. — удивлённо восклицает Пэтти.

— Как, к-как… — заикается кузен Флойд.

— Да легко, — отвечаешь ты. — Это же Карнавал Ужасов. Тут может случиться всё, что угодно. И, как правило, случается!

Ты с опаской подходишь к новой будке. Вместо сверкающих огней тут всего лишь пара тусклых и грязных лампочек по углам. За стойкой стоит толстый, лысый дядька, продающий хот-доги.

— Эй, — зовёшь ты. — Что случилось с палаткой, которая только что тут была?

— Это и есть палатка, которая только что тут была, — заявляет дядька. Его глаза мечутся по сторонам, будто он боится, что кто-то может к нему подкрасться.

— А что насчёт Слово-Хода? — спрашивает Флойд.

Продавец хот-догов глядит на него:

— Слоно-чего?

— Это название игры, которая только что здесь была, — настаиваешь ты. — Лабиринт из слов. И я выиграл! Разве мне не положен приз?

Иди на СТРАНИЦУ 28.

62

Вы с друзьями несётесь прямо к сердцу карнавала.