Прошли столетия. Кто знает, сколько их прошло? На Светлой стороне возникла пустыня, а на Темной... Ну, ты сам ее видел. Лишь эти горы и их подножья на Светлой стороне могли поддерживать человеческую жизнь в том смысле, как мы ее понимаем. Люди переселились сюда и начали стараться как‑то восстанавливать жизнь. Кое‑какие из прежних своих навыков они запомнили и возродили. А между тем болота, в принципе не изменившиеся, переполнились дьявольскими силами вампиров...

И потом, как чума, вспыхнула напасть вампиров!

Болота были переполнены проклятыми существами. Они заражали людей и животных. Шайки людей‑вампиров бесчинствовали на Светлой стороне, убивая по ночам и прячась в норы в дневное время. Почти уничтоженные природной катастрофой, люди теперь уменьшались в численности из‑за катастрофы неестественной. И тогда племена объединились, начали охотиться за вампирами и убивать их, как в старые добрые дни. Использовали они кол, меч и огонь; они вытаскивали верещащих вампиров на открытое пространство, прикалывали их к земле и оставляли жариться на солнце.

Наконец на Светлой стороне стало вновь безопасно жить. Однако вампиры отправились на север через известное тебе большое ущелье. Долгожители, они боролись друг с другом за кровь, способную поддерживать их жизнь. Потом, начав заселять эти утесы, они превратились в “господ” своего Темного полушария. Они построили свои замки, назвали себя Вамфири и, обладая интеллектом людей и силой вампиров, в конце концов начали совершать налеты на Светлую сторону. Люди, которых они терроризировали, сумели выжить, превратившись в Странников, так они и странствуют до сей поры. Вот и вся история...

– Это “белое солнце”... – начал, немного помолчав, Джаз. – Имеется в виду сфера... Врата... или что? Зек пожала плечами.

– Думаю, что так. Это ведь Врата во времени‑пространстве, не так ли? Не только деформация пространства, но и мост через время? Может быть, то, что появилось здесь тысячелетия назад, было вызвано Печорским Инцидентом, и эти два события связаны через данную сферу? Как ты говоришь – анахронизм.

– Но чем, черт возьми, это было или есть? – нахмурился Джаз. – Там, в Печорске, шли разговоры о черных, белых и даже серых дырах. А ты говоришь, что это как‑то связано с легендами Вамфири. Что ты имела в виду под этим?

– Легенды Вамфири утверждают, что “белое солнце” появилось из Ада – во всяком случае, из места, которое они считают Адом. Иными словами – из того мира, где убийственное солнце является постоянным фактором, регулярно повторяющимся кошмаром, от которого можно только на время укрыться. Вплоть до последнего времени, то есть еще несколько лет назад, сфера, через которую мы вышли из Печорска, была скрыта. Она лежала на самом дне кратера, откуда была видна только самая верхняя ее часть, излучавшая белый свет, как прожектор. Видимо, она лежала на глубине пятнадцати‑двадцати футов в окружении стен кратера. Все это я услышала от Карен. Но два года назад по нашему времени...

– То есть, когда произошел Печорский Инцидент? – тут же подхватил Джаз.

– Думаю, что тогда, – кивнула Зек. – Во всяком случае, примерно тогда произошли определенные изменения. Во время солнцестояния, когда Вамфири держались поближе к своим гнездам, эта сфера якобы сама собой поднялась со дна кратера и приняла свое нынешнее положение.

– А объяснения этому какие? Зек пожала плечами.

– У меня, конечно, таковых нет. Но Вамфири восприняли это как некий знак. Их мифы утверждают, что всякие изменения, касающиеся сферы, – Врат в Адские Края, – приводят к огромным изменениям, которые они сами могут спровоцировать.