— Да. Когда ты живешь дома с родителями, приходится находить укромное место для… Ты знаешь для чего. Барб, доверься мне. Я знаю, что делаю.

Это определенно было то, чего Ксандр не хотел слушать. Но Барб почти купилась на ее слова:

— Ну, если ты действительно хочешь рассказать мне что-то интересное…

Корделия кивнула:

— Послушай. Я слышала, что Марти сказала Антону о твоем бывшем парне, Билле… Но нет, я должна сказать тебе это наедине. — Она таинственно улыбнулась. — Даже у стен есть уши, ты же знаешь.

Барб поморщилась:

— Кому это надо? Каждый уже занят кем-то или слушает музыку.

Ксандр был согласен с Барб. Но что задумала Корделия? Может, это какая-то жестокая шутка?

— Послушай, мне все равно. Я просто не хочу, чтобы этот вопрос смаковали. А вообще, пойдем лучше поговорим с Дэйвом. Дэйв! — позвала Корделия, помахав рукой кузену Аманды, который только что вошел в зал с другой стороны. — Увидимся позже!

Дэйв улыбнулся, помахал в ответ и направился прямо к ним.

— О, — радостно сказала Барб. — Дэйв уже идет к нам.

Корделия потянула ее за руку:

— Так ты не хочешь узнать этот секрет? Поверь мне, ты умрешь от любопытства.

Ксандр снова подошел к ним:

— Корди, когда ты освободишься, я хочу…

— Ксандр? — удивилась Корделия. — Ну хорошо. Я просто… просто…

Она нахмурилась, как будто не могла выдавить из себя ни слова. Потом повернулась и подошла к нему:

— Ксандр! Мне надо… мне надо…

Что случилось? Корделия выглядела так, будто сейчас потеряет сознание. Ксандр шагнул ей навстречу, но Корделия покачала головой:

— Нет, все уже в порядке. Разве я не просила тебя оставить меня одну?

Ксандр отступил. У Корделии сложный момент, у всех так бывает, подумал Ксандр. Совсем недавно, когда они были близки, ему казалось, что он уже хорошо знает ее. Но сейчас Корделия Чейз казалась ему совсем незнакомой.

— Пойдем, Барб. — Корди схватила девушку за локоть. — Парни могут подождать.

Они поспешно ушли, и тут Ксандра тронул за рукав Дэйв.

— Слушай, — сказал Дэйв, — разве они не хотели поговорить со мной?

— Это сложный вопрос, — ответил Ксандр. — Непонятно, что они затеяли. Но я собираюсь это выяснить.

Ксандр пошел прямо через толпу, Дэйв за ним следом. Необходимо выяснить, что происходит. Это уже не просто странно, это становится опасным. Ксандр догнал девушек на черной лестнице. Здесь на самом деле был аварийный выход с надписью: «Открытие этой двери повлечет за собой включение аварийной сигнализации». Ксандр заметил, что дверь открыта.

Барб уже вышла на лестницу. Дэйв смотрел то на Корделию, то на Барб. Он хотел, чтобы Корделия ушла и оставила его наедине с Барб.

Да, подумал Ксандр, надо и мне завязать романтические отношения. Если бы у них с Корделией все было в порядке, они бы с удовольствием оставили Дэйва и Барб наедине.

— Корделия! — закричал Ксандр, выходя на лестницу.

— Ксандр! — Она вытаращила глаза. — Я сказала, я думала, ты… я думала, я сказала тебе… я не могу… я не хочу… уходи сейчас же! Это небезопасно! Это… я не хочу тебя видеть больше никогда!

Дэйв виновато улыбнулся:

— Ну, я, наверное, пошел, а вы тут разбирайтесь сами. — Он побежал по лестнице к двери, за которой секунду назад исчезла Барб.

Корделия внезапно потеряла сознание. Ксандр подхватил ее, когда она начала падать.