Вампирша вытянула вперед правую руку. Дэйв переметнулся влево. Она отступила на шаг. Он встал на цыпочки, как будто совсем не боялся ее. Пока он будет бездействовать.

— Барб? — закричал молодой друид, не оборачиваясь. — Ты в порядке?

— Дэйв? — слабым голосом отозвалась девушка. — Думаю, да. Что произошло?

— Потом объясню. Ты видишь где-нибудь поблизости обломок дерева? Что-нибудь с острым концом?

Значит, парень знал, кто она и как ее уничтожить. Возможно, она слишком самоуверенна? Или ей нужна помощь, чтобы избавиться от этого паразита?

— Брюс! — закричала она. — Где ты? Ты мне нужен! Но со стороны мусорных баков не доносилось ни звука, никакого шума, она слышала лишь дыхание и биение человеческих сердец.

— Брюс! — вновь закричала она. — Глория!

Никого. Наоми была одна. Такое не было запланировано. Ее слуги должны быть рядом. Парень шагнул к ней. Может ли он ощутить ее страх? Она сильнее его! Она может в одно мгновение уничтожить его.

Парень улыбнулся. В его руке был острый кусок дерева.

Этого не случится! Наоми отступила на шаг.

— Я всех вас уничтожу! — закричала она. А потом кинулась прочь что было сил.

Глава 15

Джордж, не отрываясь, смотрел на кристалл. Без сомнения, племянник Ян думает, что дядя использует драгоценный камень, чтобы предсказывать будущее. Но все, что мог видеть Джордж в гранях камня, было прошлым. Камень снова и снова показывал ему то, что уже произошло.

Нет! Не позволяй им приближаться! Не позволяй!

Джордж закрыл глаза. Долгие годы старейшины рас? сказывали ему о предстоящей опасности. Да, силы тьмы оказались изменчивыми и необычайно быстро набирали силу. Джордж и его брат Стефан видели знаки. Братья хотели вместе победить надвигающееся зло. Они вдвоем собрали все подходящие заклинания, проверили предзнаменования, чтобы определить наиболее благоприятную дату и вычислить самый безопасный способ предотвращения катастрофы, грозящей всему миру.

Наконец они встали перед выбором между двумя различными заклинаниями. Братья спорили несколько недель о том, какое лучше выбрать. Заклинание света и кристалла прогонит прочь темные силы, благодаря чему страшный вампир Хозяин попадет в западню на одной из улочек. Более древнее и темное заклинание способно отправить силы зла далеко, туда, откуда они появились на свет. Второе заклинание было более действенным, но требовало кровопролития.

Стефан был талантлив, достиг в магии самых вершин. Джордж был просто способным учеником, а его собственные заклинания нередко оставались незавершенными. Он чаще достигал успеха, чем ошибался, но сам признавал, что его заклинания исполнялись не сразу и не так четко, как требовалось.

Стефан ко всему прочему считался единственным, кто мог предвидеть последствия заклинаний, поэтому решения Стефана оказывались верными. Итак, они решили использовать заклинание, основанное на свете, а не на крови, и таким образом попытаться поймать силы, несущие зло. Они думали, что начнут первыми, Старейшины им помогут, и совместными усилиями зло будет изгнано навсегда; Тогда это казалось так просто.

Нет! Не позволяй им приближаться! Не позволяй им!

Словом, около года назад, в день весеннего равноденствия, они начали. Ни один из них не думал, что будет так трудно. Только когда заклинание начало действовать, они поняли, что выбрали плохое месторасположение. Древний центр власти ослабел, и связь с темными силами достигалась ценой слишком большого напряжения. Но, несмотря на это, Стефан всматривался вперед, пытаясь разглядеть темные силы в паутине света. И ему удалось усилить связь… Увы, достигнув почти невозможного, он позволил темным силам войти в реальный мир.