— Ксандр?

— Корделия? Она огляделась:

— Что мы тут делаем?

— Ты сама пришла сюда вместе с Барб.

— Барб? — Корделия выглядела смущенно. — Из нашей школы? Я не видела ее вечность. Что такое? Разве она ничего не помнит?

— Корделия, здесь происходит что-то непонятное. Какое-то колдовство.

— Что ты имеешь в виду? Что-то громыхнуло.

Наоми, войдя в аллею, узнала свою первую жертву: ее зовут Барб, она из их старой компании, из того сорта людей, которых трудно не заметить. Корделия хорошо сделала свою работу.

— Барб! — позвала Наоми. Барб обернулась:

— Наоми? Сто лет не виделись!

Она огляделась, вдохнула смердящий запах мусора, лежащего на дорожке. — фу, — сказала она, морща нос. — Теперь понятно, почему здесь никого нет.

— О, — ответила Наоми, — эта аллея не так ужасна, как ты думаешь. Для некоторых она очень даже привлекательна.

— Привлекательна? — Барб снова взглянула на дверь «Бронзы». — Я жду Корди. А ты тоже ждешь кого-нибудь?

— Я? — Наоми подплыла к молодой девушке. — Нет, я просто хочу поговорить с тобой, Барб. Я всегда чувствовала, что мы должны стать ближе.

— Ближе? — Барб удивилась, когда Наоми схватила ее за руку. — Бр-р! Твоя рука как лед!

Наоми другой рукой схватила Барб за плечо и притянула ее ближе.

— Что ты делаешь? — закричала Барб, пытаясь вырваться, но не могла справиться с вампиршей. — Нет!

— Да, — прошептала Наоми.

Барб перестала сопротивляться, когда клыки Наоми вошли в ее шею. Ах! Так приятно погружать свои зубы в нежную молодую плоть. Теперь она будет долго пить, и приятное тепло разольется по ее телу.

— Эй!

Наоми открыла глаза. Перед ней стоял молодой человек. Корделия работает сверхурочно. Очень хорошо.

Она осушит Барб, а потом займется им. Но вдруг Наоми почувствовала, что ее отбросило от жертвы. Молодой человек нанес ей сильный удар ногой.

— Барб! — закричал он. — Спрячься за мной!

— Дэйв?. — пробормотала девушка, полусонная от потери крови.

Наоми зарычала от ярости. Никто не смеет прерывать ее трапезу! Она схватит этого хиляка, разорвет его на части и вылакает его кровь с тротуара! Потом покончит с девушкой — это будет десерт.

Она рванула вперед, чтобы схватить парня, но его уже не было. Второй удар в спину отправил ее прямо в кучу мусора.

— Давай, Барб! — услышала Наоми позади себя. — Мы вытащим тебя отсюда. Мы поможем тебе.

Нет, не смогут. Люди могут однажды застать ее врасплох, при счастливом стечении обстоятельств — дважды. Но она вампир. А вампиры всегда побеждают.

Наоми было трудно успокоиться, она жаждала крови. Чтобы победить, ей было мало простой животной свирепости. Парень явно опытный. Но Наоми не обмануть! Стоит ей проследить за его движениями — и она легко найдет его слабые стороны. После этого она выпьет его кровь с еще большим удовольствием!

Она поднялась с кучи мусора и отряхнулась. Ты никуда не уйдешь, Дэйв. Это твое последнее свидание с Барб, последнее в жизни. На этот раз Наоми пошла к нему осторожнее. Если бы она смогла схватить парня, всадить клыки в его шею, она бы победила. Нужно просто предугадать его следующее движение.