Я вручил ему всё, что у меня было с собой. Он внимательно изучил каждую страницу, а затем показал на подвижную ленту с рамкой.

— Давайте проверим ваш багаж.

Я поставил чемодан на ленту, и она протащила его через сканер.

— Всё в порядке, — проговорил служащий, наблюдавший за экраном. — Удачного путешествия.

— Спасибо, — кивнул я, убирая возвращённые документы.

Похоже, отправляли меня в мир гратхов не каким-то спецрейсом, а самым обычным. Что, в общем-то, неудивительно, ведь по командировочному листу я перемещался для просветительской и идеологической работы при посольстве. Иначе говоря, никто по ту сторону портала не должен был принять меня за агента. Моя легенда никуда не делась, она по-прежнему служила мне прикрытием. Владлен Громов, благонадёжный советский гражданин, направляется в дружественную стану, чтобы познакомить тамошних союзников с образцовым человеком, участвуя в различных торжественных мероприятиях и давая интервью местному телевидению. Которое, кстати, в отличие от компьютеров, не только существовало, но и процветало. Ибо, как и кино, является мощнейшим оружием идеологической пропаганды и воспитания.

Служащий подошёл к воротам, набрал на пульте код доступа, и створки начали медленно разъезжаться. За ними вращались и переплетались голубые спирали, окутанные подобием лиловой световой дымки. И всё это вдобавок искрилось, словно внутри была рассыпана хрустальная пыль.

— И что, мне прямо туда входить? — спросил я.

Честно говоря, почему-то ожидал, что будет какой-то транспорт или хотя бы капсула.

— Конечно, — улыбнулся служащий. — Впервые, да? Не беспокойтесь, это совершенно безопасно. Телепортация никак не влияет на организм. Вы даже ничего не почувствуете.

Ну, прямо как в фэнтези-фильмах.

Подхватив с ленты чемодан, я направился в портал. Дыхание, наверное, задерживать не нужно. Как и глаза закрывать.

Едва переступив «порог», я оказался внутри бешеного светового вихря. Никаких ощущений, и правда, не было. Вот только я мгновенно потерял ориентацию в пространстве. Я даже не уверен, что это самое пространство здесь существовало.

Так… ну и куда идти-то⁈

Повертев головой, я с удивлением обнаружил, что окружён то ли тенями, то ли призраками, которые являлись не чем иным, как проекциями моего тела! И они повторяли каждое моё движение. Не самое приятное зрелище. Вызывает тревогу.

Но разглядывать собственных полупрозрачных двойников было некогда. Я тут не на экскурсии. Нужно перемещаться. Жаль, никто меня не проинструктировал, как это делается. Придётся наугад.

Я сделал ещё пару шагов, и в ту же секунду спирали, искры и лиловый дым рассеялись, а я увидел… парковку!

Самую обычную, забитую машинами, среди которых примерно половину составляли жёлтые такси с шашечками. Возле них стояли орки и оживлённо болтали.

А затем я увидел слева от себя гратха в такой же точно форме, какая была на служащем, который впустил меня с той стороны портала.

— С прибытием, — проговорил он. — Ваши документы, товарищ.

Этот чиновник никакую улыбку изобразить даже не пытался. И, наверное, правильно делал, потому что она никого обмануть не смогла бы.

Я вручил ему бумаги. Орк изучал их раза в два дольше, чем предыдущий служащий. Наконец, кивнул и сунул мне их в руки.

— Хорошего дня.

Похоже, контроль был пройден. С этой стороны мой багаж никого не интересовал, так что я отправился к машинам. Мне навстречу немедленно устремились несколько гратхов-таксистов. Вот эти уже пытались изобразить приветственные улыбки, но выглядело это так, словно толпа монстров ломанулась тебя сожрать.

Чёрт! Если сейчас начнётся драка за возможность отвезти меня в советское посольство, я могу застрять тут надолго.