– Я это знаю.
– Но ты не знаешь, что тебе не жить, если он просидит на троне долгое время. В этот раз мы поможем тебе избежать смерти. Но кто поможет тебе в другой раз? Пока Мерира у власти – твоя жизнь в опасности, как и жизнь близких тебе людей. Твой человек Пеэнтоэр также схвачен недавно в Ахетатоне. Я не говорила тебе?
– Что? Пэнтоэр? Схвачен?
– По приказу Хоремхеба! Но его действиями руководит все тот же Мерира! Вот и думай, как тебе поступить.
– Чего тут думать? Говори, что нужно делать?
– Вот и начался у нас с тобой деловой разговор. В обмен на то, что мы спасем тебя в этот раз от смерти, ты сдашь нам гробницу Ти и Эхнатона. Но не бойся, её никто не станет грабить, и твоя совесть может быть чиста.
– Но тогда зачем вам нужна гробница, Мерани? Не собираетесь же вы её охранять, не так ли?
– Нет, конечно. Но кое-кто желает, чтобы мумия Эхнатона исчезла навсегда. Сама память об этом фараоне будет уничтожена.
– Ну, это вряд ли, – скептически покачал головой Нехези. – Мумию его легко уничтожить, но память – нет.
– Время покажет. Да и не твоя это забота, Нехези. Ты думай, как жизнь свою спасти.
– Я не могу понять одного, Мерани. На кого ты работаешь? На братство грабителей могил? Но какое вам дело до памяти о фараоне Эхнатоне? Вам то, что он сделал плохого?
– А вот это не твоего ума дело, господин Нехези! Зачем тебе знать это? У тебя есть иные интересы и дела сейчас. Не так ли?
– Так. Прости за любопытство.
– Так вот. Семенхкара должен умереть.
– И убийство его будет поручено мне?
– А ты против?
– Я не хочу убивать фараона.
– Ты же самый заинтересованный в этом деле человек. К тому же ты убил самого Эхнатона. Что тебе какой-то юнец Семенхкара?
Нехези понимал, что Мерани знает много и лукавить с ней не стоит:
– И как я смогу это сделать? С Эхнатоном все было по-другому. А теперь? Я противник убийств и смог пойти на это только благодаря крайним обстоятельствам.
– А если твой господин Эйе поручит это дело тебе? Тогда как? Это будет для тебя самыми крайними обстоятельствами?
– Мерани, я патриот своей страны. Я египтянин и желаю Египту процветания. Может быть, тебе при твоей деятельности это трудно понять. Я убил Эхнатона, ибо это было нужно стране.
– Эйе желает расчистить себе место на троне, Нехези. И Семенхкара и Тутанхатон умрут. Ты разве этого еще не понял? И на этот раз тебе не придется действовать кинжалом «зубы змеи». Теперь все будет намного проще. Семенхкара умрет от магического заговора. И сделать этот самый заговор должен совсем не ты.
– Да я и не владею магией! И рад, что на этот раз я не стану пачкаться царской кровью.
– На твоих руках будет еще много крови, Нехези.
– О чем ты? – встревожился молодой человек.
– Об этом в свое время, а сейчас у тебя есть время для иного.
Мерани прикоснулась рукой к его плечу, и он не смог сдержаться. На него внезапно нахлынула волна желания, и он захотел овладеть этой женщиной…
***
Когда обессиленный он откинулся на топчан, женский голос произнес:
– Ты был просто великолепен, мой господин. Такого я от тебя не ожидала. Ты любил меня как бог. Такого еще не было со дня нашей встречи!
Нехези словно бичом ударили. Он схватил женщину за плечи и с ужасом обнаружил, что перед ним не Мерани, а Нехаб!
– Нехаб! Это ты?
– Что с тобой, Нехези? Ты разве не заметил, что это я? Но ты уже пять раз доказывал мне это! Ты словно приобрел силу быка Аписа! Теперь я могу понять царевну из легенды, что совокуплялась с этим божественным быком. |