Месроп покосился на человека в рубахе, а когда они завернули за угол,

шепотом сказал Виктору, что порой  ему  кажется,  будто  он  здесь  каждый

пятачок знает и каждую скрипучую половицу, хотя  был  всего  три  раза,  а

порой - словно впервые попал в этот чумной дом. Виктор не успел  ответить,

его отвлек лежавший  на  голом  полу  голый  парень.  Остекленевшие  глаза

смотрели в потолок, лицо  желтое,  и  совсем  как  покойник,  если  бы  не

странные плавные движения левой рукой. Сложные пассы  завершались  сильным

хлопком по полу. Стараясь не  наступить  на  лежавшего,  они  протиснулись

узким коридорчиком, и  Виктор  заметил,  что  после  каждого  хлопка  тело

вздымается в воздух. У поворота Виктор оглянулся и увидел, что парень  уже

парит над полом, невысоко, правда, сантиметрах в двадцати.

     Затем они попали в библиотеку.  Там  шесть  старух  в  длинных  синих

хламидах сидели кружком и сосредоточенно передавали из рук в  руки  книги.

Время  от  времени  одна  из  них   наугад   раскрывала   том,   впивалась

подслеповатыми глазами в страницы, шевелила губами, а затем  разочарованно

захлопывала ее и отдавала  сидящей  рядом.  Совершив  полный  круг,  книга

летела в угол, где уже громоздилась безобразная груда томов  с  выдранными

страницами, без обложек, а некоторые словно побывали под копытами  тяжелой

конницы.

     Старуха с бородавкой на  щеке  подняла  голову,  прищурилась,  словно

узнавая, на Виктора, неодобрительно поджала губы и снова ухватила книгу.

     - Что они делают? - спросил Виктор Месропа.

     - Ты меня спрашиваешь? - кротко сказал Месроп, выходя из  библиотеки.

- В прошлый мой визит два мальчика вырывали страницы и запускали птичек.

     - Откуда столько книг? Это же настоящая старая бумага.

     - Не знаю.

     - Хорошо, - терпеливо продолжал Виктор. - Тогда, что мы здесь делаем?

Много еще осталось? - и он показал пальцем на оттопыренный  карман  куртки

Месропа.

     Месроп кивнул головой, достал из кармана что-то похожее на  кнопку  и

всадил ее в косяк двери библиотеки. Матовая белая поверхность кнопки через

секунду пожелтела и слилась с некрашенным деревом.

     И опять коридоры, лестницы, комнаты... В большой столовой с  длинными

рядами скамей Месроп оставил несколько микрофонов и камеру. Им  попадались

странные комнаты - пятиугольные,  с  небольшой  круглой  возвышенностью  в

центре. В одной из таких комнат они увидели девушку, почти подростка.  Она

сидела на возвышенности, скрестив под собой ноги и, закрыв глаза, пыталась

достать языком до носа.

     Наконец Месроп рассовал всю технику, и они двинулись обратно.  Виктор

опасался, что дорога  назад  окажется  трудней  и  там,  где  раньше  была

лестница, возникнет тупик, а двери перестанут открываться или же выведут к

балкону без перил. Но все оставалось неизменным,  и  на  полпути,  узнавая

помещения и коридоры, он даже слегка разочаровался.

     Они уже подходили к круглому залу,  когда  им  встретился  человек  в

обычной одежде.