Наверно, так нужно - в конце путешествия он сам, без помощи друзей, найдет

книги. Хоть бы одна уцелела!

     Он протиснулся  в  узкую  щель  и  двинулся  между  штабелями  вещей,

когда-то принадлежавших тем, кто здесь работал или учился.  Где-то  должен

быть ящик, перевязанный синим или  коричневым  шпагатом.  Отец  говорил  -

коричневым...

     Виктор шел за Саркисом. Он спросил, что искать, но Саркис  молчал,  и

Виктор не стал больше спрашивать. Он  немного  отстал,  свернул  в  другую

сторону и с любопытством разглядывал свернутые кипы одежды, нагроможденные

друг на друга столы  и  шкафы,  дверцы  некоторых  были  разбиты,  на  пол

вывалились дискеты, приборы, стекляшки цветные...

     Несколько раз, блуждая темными проходами, он сталкивался с  Саркисом.

Тот осматривал ящик за ящиком, трогал веревки, ремни, их перевязывающие.

     Потом Виктор набрел на лестницу, ведущую на широкий балкон.  Поднялся

наверх. Балкон одной стороной упирался  в  стену,  а  другой  -  уходил  в

коридор.

     Виктор постоял у перил. Сверху он увидел, как Саркис медленно  прошел

узкой расщелиной и исчез из вида.

     Здесь, на широкой галерее, пыль вздымалась от любого движения, но  не

было такого нагромождения вещей, как  там,  внизу.  Вдоль  стен  сиротливо

притулились разбитые киоски, на одном из них сохранилась даже облупившаяся

надпись "Академкнига". Виктор не понял, что это означает. Книг он не видел

никогда, а выучился читать в распределителе, застряв в нем  на  два  года.

Родителей не помнил.

     Смахнув пыль, он уселся на прилавок и  стал  ждать,  пока  Саркис  не

найдет то, что ищет, и не позовет его. Странно, что разные  люди  и  рыжая

красивая девочка Ксения помогли ему и даже не прогнали, узнав, что он  был

у воров. Он помог  Саркису  избавиться  от  крючков  и  увел  машину.  Это

здорово. За такое Боров похвалил бы... Вспомнив Борова, Виктор  насупился.

Живым лучше к нему в руки  не  попадаться.  Как  он  тогда  с  патрульным,

угодившим в засаду! Впрочем, Боров тоже пусть  близко  не  возникает  -  с

десяти метров Виктор попадет найфом в любую точку жирного тела.

     Слабое шевеление в  глубине  коридора  насторожило  его.  Нырнул  под

прилавок и передвинул нож в рукав. Сквозь щели в прилавке  увидел,  что  к

нему ползет бесформенная тень.  Виктору  не  было  страшно  -  чертовщина,

водящаяся на верхних этажах, вниз к Саркису не пойдет, а сам он  на  любую

плевал, и не  такое  видел.  Если  же  люди...  Смотря  кто.  Вдруг  остро

захотелось, чтобы это был Боров или кто угодно из его  дружков.  У  Борова

всегда за пазухой два ствола, однако найф быстрее.

     В дверном проеме внезапно появился большой темный  овал  и  медленно,

беззвучно поплыл вдоль перил. Напротив короба, где затаился Виктор,  кокон

замедлил движение, с тихим шелестом распался, исчез. На его  месте  возник

невысокий плотный человек в светлом плаще. Капюшон скрывал лицо. В руках у

него был предмет, очень похожий на ружье с чудовищно толстым  стволом.