На его месте возник
невысокий плотный человек в светлом плаще. Капюшон скрывал лицо. В руках у
него был предмет, очень похожий на ружье с чудовищно толстым стволом. Он
уложил ствол на перила и, припав щекой к коробке с небольшим экранчиком,
направил свое оружие в зал и медленно повел им, словно целил в кого-то.
Догадка поразила Виктора: он понял, что незнакомец сейчас выпалит вниз.
Над прилавком взметнулась рука, и незнакомец, выронив оружие, мягко осел
на грязный пол балкона с ножом в шее.
Воздух вдруг загустел, стал вязким. Виктор не мог пошевелить даже
пальцем и только мысль "влип", точно передавала его ощущения.
Он застыл, сидя на корточках перед дырой в прилавке. На балконе
возникли две фигуры, почти человеческие, только странно вытянутые тела и
головы колебались, словно были изображением на зеркальной пленке. Фигуры
нависли над поверженным незнакомцем, одна из них повела рукой, и
незнакомец исчез, рассыпавшись искрами. На миг Виктору стало жаль
пропавшего вместе с телом ножа.
Фигуры встали у перил и, судя по наклону голов, смотрели вниз. Потом
Виктор услышал их голоса - звучные, рокочущие голоса медленно
проговаривали слова, которые словно сами собой отдавались у него в голове.
"Осквернитель наказан!" - произнес первый голос, а второй ответил:
"Истинно так". После небольшой паузы первый снова сказал: "Вот оно, начало
времен - только что узрел там, внизу, Великого, бредущего в поиске". "Да,
- согласился другой, - все произойдет так, как произошло! Скоро он найдет
искомое и начнет обратный путь". "Так и будет, - сказал первый, - и ничто
его не остановит". "Ничто и никто! Только мы видели первый миг Новой
Истории. Никто более не видел, и никто не знает, как началась самая
великая эпоха разума". "Никто не видел, и никто не знает", - эхом
отозвался первый, и в тот же миг оба исчезли. Лишь рой искр повис на том
месте, искры бледнели, медленно разлетаясь в стороны.
Виктор наконец смог вздохнуть и пошевелиться. Он забился в самый угол
разбитой деревянной коробки. Его тряс озноб. Время шло, там, внизу, Саркис
бродил в лабиринте вещей, и надо спуститься к нему, но не было сил
подняться. Необоримый ужас леденил сердце, сковал ноги. Скоро тот, кто
внизу, найдет то, что ищет, и, не дождавшись его, пустится в обратный путь
сквозь бесконечно чужой и пустой город.
Искры повисли над ним, в голове защекотало, словно огненные точки
заползли в мозг. Виктор дрожащим комком втиснулся в угол, он пытался
вспомнить что-то очень страшное и важное, увиденное недавно, но не мог, и,
хотя из памяти стирались, исчезали события последних минут, упрямо шептал,
не понимая, что означают его слова: "...я видел... я знаю... я видел... я
знаю..."
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. |