Только добрался до Спасских, как ахнуло.

     - Ахнуло? - тупо повторил Виктор. - Что?

     - Вот - время летит! Двадцать лет всего прошло, а начисто все забыто.

     - Еще бы, - сказал Мартын, - через три года мор начался.

     - Через два, - поправил Месроп. -  А  что  ахнуло?  Успенский  собор,

голубчик ты мой, ахнул, да и как ему не ахнуть, если, говорят, его  сотней

тонн взрывчатки зарядили.

     - Не сотней тонн, а калифорнием взорвали, несколько  грамм  пошло,  -

возразил Мартын.

     - Кто зарядил? Кто взорвал? - терпеливо спросил Виктор.

     Он смутно припоминал какие-то  байки  на  веселых  площадках,  что-то

странное  пел,  подыгрывая  себе  на  гитаре,  старый  Гонта.  Вспомнились

окровавленные тела из случайного диска по истории. Но он почти все  забыл:

история не география, а кого кормят ноги, тому не надо засорять голову.

     - Все уже забыли, кто взорвал. - Мартын задумчиво покачал головой.  -

Тогда, сгоряча, многих похватали. Слава богу, до самосуда не дошло. Ну,  и

тут  же  самозванцы  объявились.  Их  всерьез  не  воспринимали,  а   они,

понимаешь, очень нервничают, когда их всерьез не принимают.  Вот  Дубасов.

Таких, как он, - десяток на округ наберется, каждый  обрастает  людьми,  а

чем поманишь, чем докажешь? Вот и охотятся за всякими раритетами.  Ну,  ты

это хорошо знаешь.

     Виктор усмехнулся. Весной, когда они шли по мосту с Ксенией,  оставив

за спиной  темные  лабиринты  Хибары,  Сармат  вынул  из  кармана  тряпку,

развернул ее и, глянув на медальон с изображением усатого юноши  с  дикими

глазами, взвесил его в руке и, не прерывая на ходу  разговора,  с  размаха

кинул в воду. "Варвар"  -  негромко  ахнул  за  спиной  Мартын,  а  Месроп

непонятно ему возразил - "Разин". А  Виктор  чуть  не  обиделся  -  стоило

рисковать!

     - Все равно ничего не понимаю, - упрямо сказал Виктор.  -  История  -

это хорошо. Но при чем здесь Сармат?

     - Карту  иногда  разглядываешь?  -  спросил  Мартын  после  недолгого

молчания.

     Виктор пожал плечами.  Карту  города  они  исползали  по  миллиметру.

Сейчас он прошел  бы  с  закрытыми  глазами  по  любым  задворкам.  Кроме,

конечно, Хибары и заводских развалин Покровска, пропитанных старой вонючей

химией. Мартын имел в виду что-то другое.

     - Ты посмотри, посмотри. - Он указал на стену, и Виктор улыбнулся.  К

стене была приклеена карта области, а рядом сиротливо жалась страничка  из

атласа с двумя полужопиями земного  шара.  Учить  гонца  географии  -  это

умиляет. Показать бы Мартыну их карты! На  добытых  из  черт  знает  каких

архивов огромных листах можно разглядеть не только дома и людей,  но  даже

цветы на подоконниках. Перед ходкой гонец запоминал свою трассу,  а  потом

сдавал карту дежурному или оставлял на явочном флэте.

     Мартын горячился, тыкал пальцем в карту и громким шепотом вещал,  что

Саратов - это еще не центр Вселенной, и пока они наводят порядок, выбивают

шваль и помогают людям, отсюда на  все  стороны  лежат  необъятные  земли,

города и фермы, где много еще всякого негодяйства.