что, возможно, не только его  судьба  решается  этой  ночью.  Густые  дела

заворачиваются, и он стоит у истоков дел.

     - Вот как вышло, - негромко  сказал  Сармат.  -  Права  оказалась  та

ведьма, быть тебе князем, сказала она. Сбылось первое проклятье. Значит, и

остальные сбудутся. Э, да чего там... - Голос  его  наполнил  комнату,  он

поднялся во весь рост, глаза грозно сверкнули. - Что будет, то и будет!

     А потом он сел и попросил Виктора:

     - Плесни-ка мне немного!

     Виктор налил ему, остальным, подумал секунду и наполнил свой стакан.

     - Исторический момент, - сказал без тени улыбки Мартын.

     -  Все  учителя  помешаны  на  исторических  моментах,  -  немедленно

отозвался Месроп.

     - Выпьем за историю, - неожиданно для себя сказал Виктор.

     В  компании  старших  он  обычно  помалкивал.  Сидел  тихо  и  слушал

разговоры,  рассказывал  сам,  когда  просили.  Сейчас  слова  будто  сами

выскочили.

     - Устами юноши... - Мартын поднял стакан.

     Сдвинули, дзинкнуло стекло.

     - Вот что, стратеги-тактики, - сказал через минуту  Сармат.  -  Планы

ваши хороши, да плохи. Людей я завтра наберу  -  хотите  десять  тысяч,  а

хотите - сто. Обращусь к населению города и  попрошу  помощи.  Для  их  же

защиты. Думаете, не пойдут ко мне молодые, крепкие ребята, которым надоело

слоняться без дела, ожидая подачки и распределения? Многие бы  плюнули  да

разъехались, только родители старые, а то и семьи держат. Не бросать же! А

тут и дом рядом, и дело серьезное, с фермерами договоримся, леса почистим,

они нас голодными не оставят.

     - Не оставят, Сармат, не оставят, - радостно воскликнул Мартын, -  то

есть так не оставят, что от пуза кормить и поить будут, лишь бы  тишина  и

порядок...

     - Да, друзья мои, - с непонятной улыбкой сказал Месроп,  -  хоть  все

это уже было не раз, пусть снова повторится. И ты,  Мартын,  монархистская

твоя душа, развернешься. Кто помешает сильному  князю  создать  империю  и

основать династию?

     - Эк, хватил! - пробормотал Мартын и задумался.

     Сармат посмотрел на Месропа и с горечью сказал:

     - Мне бы ваши заботы...

                                    7

     Утром Виктор проснулся  с  тяжелой  головой.  Мартын  спал  прямо  за

столом, положив голову на руки. Сармата и  Месропа  не  было.  В  соседней

комнате шумели дружинники, лилась вода, кто-то чертыхался.

     Протолкавшись к крану, он  поморщился:  вместо  воды  текла  какая-то

муть. Опять авария на насосной станции, значит, будут просить людей.

     - Саботажники чертовы, - сказал Борис,  высокий  худой  дружинник,  -

прижать бы их всех!

     - Ты прижмешь! - ответил кто-то.