|
- О-о? Лучше бы закруглить беседу, лихорадочно соображал Джон-Том, но его обычно молниеносная, пусть и не всегда точная смекалка на этот раз отказала. Поскольку в эту ситуацию его вовлекли суар и песни, то вряд ли удастся выпутаться с их помощью. Эх, была бы цела дуара! Если бы да кабы... А может, другому людоеду его суженая покажется привлекательной? "И что она во мне нашла?" - ломал голову Джон-Том. Ну конечно же, дело не в его личном шарме, а в очаровавших все племя сладостных напевах. - А как тебя зовут? Не то чтобы ему было интересно, но молчание становилось нестерпимым. - Апробация. Джон-Том едва не улыбнулся: хорошенькое прозвище для не очень хорошенькой леди! - И что будем делать дальше? - Что хотишь. Ты будешь муж, я буду жена. Если хочешь чего, скажи мне. Жена должна угождать мужу, даже если он еще не муж. Так заведено. - То есть как? - Сверкнувшая в мозгу догадка начала понемногу проясняться. - Ты хочешь сказать, что если я от тебя потребую что только в голову взбредет - ты обязана выполнить? - Кроме как помочь тебе удрать. Тупик. А может, и нет? - И по обычаю все женщины твоего племени должны вести себя именно так? - Именно. Так заведено. Так правильно. Он сел, повернувшись к медведице лицом. - А что, если я скажу, что это не только неправильно, но и противоестественно? Массивная челюсть невесты съехала на сторону в недоуменной гримасе. - Не понимаю, чего толкуешь. - Предположим, я скажу - а ты должна мне верить, ведь я твой будущий муж, не забывай, - что мужчины и женщины равны, и не дело, когда одни все время угождают другим. - Но это неправильно! Так всегда было заведено. - Понимаю. Хотелось бы мне, чтоб тут оказалась какая-нибудь феминистка вроде Кэйт Милле или Глории Стайнем и прочитала тебе лекцию. - Я не знаю этих имен. Они - волшебные богини? - Кое-кто считает именно так. Джон-Том встал и подошел к людоедке. Ее габариты внушали трепет. Исполинские лапы с длинными мощными когтями могли бы разом переломить ему хребет. От одного взгляда на жуткую морду в сердце закрадывался страх, но в глубине больших, в общем-то даже привлекательных глаз ощущались незаполненный вакуум и стремление к знаниям. Откликнется ли она на новые идеи, тем более провозглашенные чужаком? - По-моему, я тебе нравлюсь. Апробация, хоть мы и несхожи. - Сильно нравишься. - Но это не означает, что ты должна жить как раба. Это не означает, что каждая женщина твоего племени должна жить как раба любого мужчины. Эта истина ничуть не меняется, говорим мы о выдрах или о людоедах. Пришли другие времена, Апробация, и настал час тебе и твоим сестрам измениться вместе с ними. - Как это измениться?! - Ну, примерно так... Мадж пытался заглянуть в глубину брачной пещеры. - Музыки не слышу, но вижу, что губы его шевелятся. Накличет старина Джон-Том словами бурю, уж я-то его знаю. Он может всяких чудес натворить и достаточно хитроумен, чтоб сбить с толку целый Магистрат. |
