— Ну да. И вот к чему это привело.

Уилл махнул рукой, призывая нас не отвлекаться.

— Еще что-нибудь мы сделать можем?

Я немного подумал.

— Мы должны известить колонии. Кроме того, можно запросить у них список автоматизированной техники. Возможно, у них есть взрывчатка и даже небольшие принтеры. Кроме того, кто-то должен прочесать блог Мэка и извлечь всю инфу, которая может нам пригодиться. Начнем с этого, а затем соберемся снова и выясним, что нам удалось найти.

Бобы кивнули и начали покидать ВР, чтобы заняться своими задачами.

Я потер лоб. Мало нам Других, так теперь еще и это.

Потрясающе.

22. Мертвый корабль

Хершел. Март 2227 г. Дельта Павлина, пояс Койпера

Мы с Нилом медленно двигались между дрейфующих корпусов, сбросив мощность двигателей ВСПЛЕСК до минимума. Над нами нависали два огромных грузовых корабля Других. Каждый из них был десять километров в длину и километр в диаметре; они казались более похожими на астероиды, чем на объекты, созданные разумными существами.

У них были даже свои поля из обломков. Кораблям, судя по всему, здорово досталось; вокруг них по замысловатым орбитам лениво летали их куски. Это зрелище пугало; мы словно оказались на подводном кладбище.

Я отправил сообщение Нилу.

— Ничего не вижу, а ты?

— Тоже. Температуры в районе теплового равновесия. Эти штуки дрейфуют уже очень давно.

— Вот как?

— Мы целились в критически важные системы и, кажется, повредили их реакторы, а ты знаешь, к чему это приводит.

— Ага. Бабах.

Мы разделились, и каждый облетел вокруг кораблей в одиночку. Никаких сюрпризов. По молчаливому соглашению мы использовали беспилотники, которые несли на своем борту группы «бродяг». Беспилотникам было поручено сканировать корабли с близкого расстояния, а «бродяги» должны были высадиться и поискать что-нибудь интересное внутри.

Проникнуть внутрь оказалось несложно: один из корпусов разорвало почти надвое. Две половины были скорее разъединены, чем соединены — только в невесомости столь крошечная металлическая лента могла удерживать вместе такие массивные сегменты.

Второй корпус пострадал значительно меньше: дыру, через которую мог бы пролететь линкор, на корабле такого размера можно было считать крошечным проколом. Но дело не в размере урона, а в его качестве — похоже, мы повредили что-то критически важное.

Корабли дрейфовали уже десять лет, и поэтому мы не очень рассчитывали обнаружить на них какую-либо активность, однако предыдущие встречи с Другими, а также великое множество фильмов класса «Б» научили нас осторожности.

Разумеется, возможность изучить грузовой корабль Других изнутри была слишком заманчивой. Мы потратили несколько часов в режиме реального времени, планируя все варианты развития событий. Затем, оставив пару беспилотников в качестве часовых, мы вошли в грузовой корабль через пробоину в борту.

Ситуация сразу же осложнилась: оказалось, что корабль — не просто большая пещера. Мы попали в большой грузовой отсек, или трюм, похожий на пирог. На этом наша вылазка могла бы закончиться, если бы снаряд, который вывел корабль из строя, не проник в его глубины, при этом уничтожив кучу оборудования, оказавшегося на пути.

Выбравшись из грузового отсека с противоположной стороны, мы оказались в чем-то похожем на центральный коридор диаметром в сто метров. Коридор тянулся от одного конца корабля до другого. Теперь нам стало ясно, почему в торцах грузовых кораблей были большие бронированные двери.

— Он отлично сохранился, — сказал Нил почти шепотом. — Как думаешь, он еще на что-то годится?

— Нил, ты же видел, в каком состоянии оборудование.