Своё пребывание в окрестностях Мельбурна в начале июня этот человек отрицал категорически, настаивая на том, что в те дни находился совсем в другом месте. Ни подтвердить эти заявления, ни опровергнуть в конечном итоге так и не удалось. После продолжительных допросов, скорее всего, с применением недозволенных методов, так и не давших нужного результата, он был оштрафован и отпущен на свободу.

Имел ли этот человек какое-то отношение к трагедии на ферме Харди, выяснить так и не удалось.

Анализируя известные нам детали, нельзя не отметить поразительного совпадения преступления на ферме Харди с трагедией, произошедшей 12 мая 1901 г. в штате Мэйн, когда была убита семья Аллен. Она была описана в книге I «Всех грехов мира». В данном случае мы видим практически кальку с того, что произошло девятью годами ранее – нападение в вечернее время на мужчину в сарае и последующее добивание людей, оставшихся в доме. Из дома Харди исчезло оружие, повешенное с ремнём и кобурой прямо у входной двери, из дома Аллена также пропало огнестрельное оружие! И в обоих случаях нападения оказались равно эффективны – эта деталь представляется особенно интересной в контексте того, что Харди были настороже, опасались появления преступников и держали оружие наготове. Но это оружие им не помогло…

20 сентября 1910 г.

Преступление, о котором пойдёт речь ниже, задокументировано очень плохо, что легко понять, прияв во внимание происхождение пострадавших. Таковыми оказалась семья Джона Зусса [John Zoos], эмигранта из Польши, входившей тогда в состав Российской Империи. Джон был женат, чета воспитывала 3-х детей – мальчика 7 лет и двух девочек – старшей было 3 годика, а младшей – 7 месяцев. Помимо того, что Зусс являлся эмигрантом, он, по-видимому, был и евреем, то есть адептом другой веры, нежели окружавшие его люди. Потерпевшие были инородны соседям и жили отчужденно от них, кроме того, они были бедны, а потому, особого интереса эта история у современников не вызвала. Она задокументирована настолько плохо, что мы даже не знаем имён действующих лиц, кроме имени отца семейства; жена его именуется «миссис Джон Зусс», а дети – просто «дети Джона Зусса».

Семья проживала в городке Байерс [Byers] на территории округа Честер в штате Пенсильвания. Населенный пункт давно уже исчез с карты, причём по причине довольно тривиальной – шахта по добыче свинцовой руды, рядом с которой он вырос, закрылась и население разъехалось. История Байерса позволяет под весьма неожиданным углом посмотреть на историю всей Пенсильвании – ведь этот штат когда-то принадлежал к числу самых индустриально развитых штатов страны. Его территория была обжита европейскими поселенцами ещё в XVII столетии, здесь интенсивно велась добыча полезных ископаемых, прежде всего знаменитого пенсильванского угля. Хороший климат, благодатные почвы, богатство недр и развитая водная система района предопределили быстрое развитие сельского хозяйства и промышленности в Пенсильвании. Нам известно, что Байерс находился примерно в 13 км. [8 милях] к юго-западу от Финиксвилля (Phoenixville), города с 10-тысячным населением, в котором в начале XX столетия работали фабрика по производству трикотажа, спичечный завод, керамические мастерские, а кроме них – крупный завод по производству паровых котлов и мануфактура по изготовлению шёлка. А в 20 км.