Шериф Николсон, по-видимому, что-то слышал об открытии Уленгута, разработавшего способ установления видовой принадлежности крови, а потому он решил добиться ясности в вопросе природы пятен на комбинезоне и шляпе Рэймонда. Улики шериф передал профессору Мэйси (Macy), преподававшему биологию в колледже «Хайленд парк» («Highland Park college»). Мэйси установил, что кровь на одежде и шляпе человеку не принадлежит.

Другим направлением расследования, которым озаботился шериф, явилось определение принадлежности кровавого отпечатка большого пальца, оставленного на обоях рядом с тем местом, где лежал труп Лавины Харди. Кусочек обоев был вырезан и передан для изучения местному антиквару. Последний, по-видимому, имел какое-то представление о дактилоскопии, ставшей к тому времени широко известной во всех цивилизованных странах мира, во всяком случае он заверил шерифа, что сумеет обнаружить совпадение отпечатка на обоях с отпечатками пальцев подозреваемых, если таковое окажется. Мы не можем судить о компетентности этого человека, во всяком случае, получив в своё распоряжение отпечатки пальцев Рэймонда Харди и сличив их с отпечатком на обоях, он заявил, что сравнение провести невозможно ввиду недостаточности размера последнего.

В общем, шериф Николсон понял, что вменить молодому Харди решительно нечего и в конце концов отстал от него.

Как проходило расследование далее?

12 июня, спустя неделю после тройного убийства на ферме Харди, неожиданно для всех появился важный свидетель. Некий Фрэнк Викершем (Frank Wickersham), житель небольшого городка Ларей (Luray), находившегося на территории округа Маршалл, рассказал о подозрительных людях, увиденных им ранним утром 6 июня. В тот день Викершем, работавший коммивояжёром и много разъезжавший по штату, возвращался домой поездом. Во время остановки поезда в городе Мельбурн в вагон вошли двое неряшливо одетых мужчин. Они казались бродягами, проведшими не одну ночь под открытым небом – на это явственно указывал неприятный запах немытых тел, всклокоченные волосы, грязная мятая одежда, с приставшей травой… Но не это оказалось самым подозрительным в их облике! Один из вошедших был облачён в широкий светлый плащ из тонкого хлопчатобумажного полотна и плащ весь был перепачкан кровью. Весь – это значит весь: обе полы, рукава, воротник. Вид у человек в плаще был весьма зловещий, на него обратил внимание не только Викершем, но и его соседи.

Поезд делал остановку в Мельбурне за несколько минут до 6 часов утра и в то время ещё никто не знал о трагедии, разыгравшейся на ферме Харди. Если бы о тройном убийстве уже было известно, то подозрительных мужчин наверняка бы задержали для установления личности – Викершем не сомневался в том, что ни один помощник шерифа не прошёл бы мимо этой парочки без того, чтобы не задать несколько вопросов.

Как далеко ехали странные пассажиры свидетель сказать не мог – он сошёл на следующей остановке, в Ларее.

Викершем дал хорошее описание подозрительных мужчин. Один из них, более высокий и плотный, с пышными усами, выглядел явно постарше другого – ему было за 40 лет.