Мэнсфилд вообще был склонен к насилию и слыл за опасного парня, он имел неоднократные приводы в полицию за скандалы и драки в общественных местах, был судим — опять же! — за драку в баре. Уличная кличка — Блэки (Blackie) — закрепившаяся за Мэнсфилдом с юношеских лет, стала его вторым именем. Уилльям безудержно пил и употреблял любые наркотики, любую дурь, способную вызвать вылет рассудка.

Может показаться удивительным, но этот человек произвёл определённое впечатление на Джека Бойла и впоследствии журналист написал три детективных романа про уголовника по кличке «Блэки из Бостона» («Boston Blackie»), прототипом героя которых явно послужил Мэнсфилд. В общем, если характеризовать «Блэки» Мэнсфилда совсем коротко, можно сказать, что это был симпатичный подонок.

Впрочем, тут мы сильно забегаем вперёд, поскольку свои романы Бойл напишет несколько позже — в 1916 г. и в последующие годы — так то нам следует вернуться к голой фабуле повествования, не отвлекаясь на разного рода литературные детали.

Жена вечно укуренного или пьяного «Блэки», замученная бесконечными придирками, оскорблениями и избиениями неадекватного мужа, бежала в конце 1913 г. к родителям и погибла вместе с ними и малышкой-дочкой 5 июля следующего года. Полиция, понятное дело, желала допросить Уилльяма Мэнсфилда, но его нигде не удавалось отыскать.

Сразу внесём ясность, дабы не путать читателя — массовое убийство в Блю-Айленд, судя по всему, не связано с «Американским Убийцей топором». В последней главе этой части [и книги] мы подробнее остановимся на деталях этого преступления и результатах расследования — дело это представляется довольно ясным, причём сами «законники» от подозрений в отношении Уилльяма Мэнсфилда отказались довольно быстро, буквально в течение первой недели. Поэтому сейчас мы не станем углубляться в события, связанные с расправой над семьёй Мислич, а коснёмся действий Бойла и Уилкерсона.

Трилогия про «блатаря» «Блэки» из Бостона в одном издании 1922 г. Автор — Джек Бойл. По сюжету трилогии был впоследствии снят немой кинофильм, в реалиях того времени — настоящий триллер.

Парочка самодеятельных «помощников полиции» немедленно примчались в Блю-Айленд, чтобы наблюдать за ходом расследования. Они не сомневались в том, что кто бы ни убивал Мислича и его родственников — этот человек связан неким образом с убийством в Виллиске. Надежда на скорый успех подогревалась тем, что некоторые жители Виллиски припомнили, что Мэнсфилд — или кто-то похожий на него — появлялся в городе летом 1912 г., т. е. примерно в то время, когда погибла семья Мур и сёстры Стиллинджер. Цена таким воспоминаниям [спустя 2 года после происшествия!] весьма невелика, они обоснованно ставятся под сомнение и опровергаются в суде, но подобные пустяки самочинных следователей из Виллиски не смущали.

Ожидание Бойла и Уилкерсона поначалу не оправдалось — «Блэки» Мэнсфилда нигде обнаружить не удавалось. Он не мог не знать о трагической гибели собственных жены и дочери, поскольку все газеты Иллинойса и соседних штатов написали об этом. Но тот факт, что Уилльям не поспешил заявить о себе полиции, а пустился в бега, заставлял думать, что у него есть все основания опасаться встречи в представителями Закона.

Между тем, детективу Уилкерсону удалось отыскать ещё одного примечательного свидетеля, вернее, свидетельницу, давшую показания, наилучшим образом подкреплявшие версию, вынашиваемую добровольными следователями. Речь идёт о Вайне Томпкинс (Vina Tompkins), жене подённого рабочего, волею судьбы оказавшейся осенью 1911 г.