Но я ничего не слышал. Вообще ничего.

Мы простояли так несколько секунд, напряженно вглядываясь в темноту. Так ничего не дождавшись, продолжили путь.

Не прошло и минуты, как Зеленюк издал сдавленный хрип в мысленном чате. Мне было интересно, как у него это получилось, но сейчас было явно не до того.

— …мой мешок! — его мысль была полна отчаяния. — Он… он рвется! Я слышу, как сыпется лут!

Хобгоблин судорожно ощупывал свой пространственный мешок, но тот висел на поясе целым и невредимым.

Смотря на это, до меня стало постепенно доходить…

— Всем стоп! — мой мысленный крик заставил команду замереть. — Не верьте своим чувствам! Это опять атака на разум! Кто-то пытается нас сбить с толку!

Я повернулся к Инвоку и Нике.

— Инвок, Ника, что вы чувствуете?

Инвок медленно открыл глаза. Его лицо было спокойным, но я видел напряжение в глазах.

— …помехи — его мысль была размеренной. — Кто-то пытается проникнуть в сознание. Я блокирую… но оно настойчиво.

Ника морщилась, словно от головной боли.

— …это не звук — ее голос в чате был натянутым. — Это… словно дыры. Пробелы в тишине. И они движутся вокруг нас. Я их… чувствую!

Теперь картина стала яснее. Мы точно имели дело не с физическими врагами, а с ментальными атаками, направленными на наше восприятие. Снова. Но теперь враг бил по самому слабому месту — по нашей потребности слышать, создавая ложные звуки там, где их не должно было быть.

— С этого момента, Ника — приказал я — …будь нашими глазами и ушами. Рачок, Зеленюк — игнорируйте все, что слышите. Сосредоточьтесь на моих командах. Инвок — держи ментальную защиту.

— Там — мысль Ники была четкой и острой. — Прямо перед нами. Три… дыры в пустоте. Они неподвижны.

Я всмотрелся в указанном направлении, но увидел только тьму.

— Зеленюк — приказал я. — Удар щитом. Прямо по курсу, двадцать метров. В полную силу.

Хобгоблин, не задавая вопросов, с беззвучным ревом рванул вперед и со всей мощи ударил щитом в пустоту.

Внезапно раздался глухой, отвратительный чавкающий звук — первый настоящий звук, который мы услышали в этом проклятом месте.

И впереди на мгновение показался силуэт.

Иссохшее, мумифицированное тело в лохмотьях ткани. Рот, застывший в беззвучном, вечном крике, пустые глазницы, руки, похожие на когти.

«Безмолвный Крикун» 13ур. (F).

Описание : Существо F-ранга, со специализацией на ментальных атаках.

Щит Зеленюка отбросил его на несколько метров, но тварь быстро поднялась. И в тот момент, когда она сосредоточила на нас свое внимание, ментальный импульс усилился в десятки раз.

И то, что происходило дальше, было уже не просто ложными звуками… Это был словно персонализированный кошмар для каждого из нас. Причем странное дело, я сам мог чувствовать их эмоции и некоторые образы.

Рачок застыл, его лицо побелело. Я чувствовал через нашу связь отголоски того, что он слышал. Будто я перед ним стоял и говорил с презрением: «Ты провалился, Рачок. Из-за твоей ошибки все погибли. Ты снова бесполезный молокосос».

Зеленюк в ужасе смотрел на свои руки, словно они превратились в пепел. Он слышал смех — смех всех тех, кого мы когда-либо обобрали: «Видишь? Все тлен. Ты опять нищий, бесполезный кусок мусора».

А Ника… Ника упала на колени, закрывая уши руками, хотя это было бесполезно против ментальной атаки. Она слышала плач Милы, крики своих родителей: «Ника, где ты? Ты нас бросила!».

И я тоже кое-что почувствовал.