* * *

– Джек?

Райан повернулся.

– Да, Арни?

– Почему?

– Именно для этого и было создано правило двоих. Иранский город насчитывает сто тысяч, а может, и больше, я точно не помню. – Джек взглянул в чистое небо. – И только не на моей совести будет их гибель. Если нужно убрать Дарейи, есть другие способы. – Райан выпустил облако дыма. – И этот шакал будет точно так же мёртв.

– Полагаю, ты прав. Мне хочется, чтобы ты знал об этом.

Джек повернулся.

– Спасибо, сэр. – Наступила долгая пауза. – Между прочим, где Лиз?

– У себя в коттедже, спит. Ей дали успокоительное. Все равно от неё никакого толку, не правда ли?

– Сегодня все проявили себя не лучшим образом. Арни, мы спаслись главным образом потому, что нам повезло. Можешь сказать президенту, что я подаю в отставку с… ну, скажем, с пятницы. Какая разница, с какого дня? Кому‑то придётся подыскивать замену.

Глава президентской администрации помолчал, затем вернулся к главному вопросу:

– Ты отдаёшь себе отчёт в том, чему ты дал толчок?

– Конституционному кризису? – Джек щелчком бросил окурок в снег. – Это для меня не первый, Арни. Мне нужно бы вернуться вертолётом на Эндрюз.

– Я об этом позабочусь.

* * *

Они только что пересекли границу и летели над территорией Соединённых Штатов, когда Кларку пришла в голову мысль осмотреть чемодан Куати. Там оказались лекарства. Преднизон и ещё компазин. Преднизон был кортикостероидом, к нему часто прибегали для ослабления вредных последствий. Кларк встал и внимательно посмотрел на Куати. Хотя тот по‑прежнему сидел с завязанными глазами, было заметно, что он не похож на самые недавние свои фотографии, которые видел Кларк, – он похудел, его волосы… Да у него рак, подумал Джон. Что это может значить? Кларк связался по радио с Вашингтоном и передал новую информацию.

* * *

«Гольфстрим» совершил посадку несколькими минутами позже намеченного времени. Райана, который спал на диване в зале для особо важных гостей на южной стороне комплекса базы Эндрюз, разбудили. Рядом сидел Мюррей. Он не спал. К самолёту подъехали три надёжных вездехода ФБР. Кларк, Чавез, Куати и Госн разместились в них, и вереница машин направилась в Вашингтон.

– Что мы будем делать с ними? – спросил Мюррей.

– У меня есть одна мысль, но сначала нам нужно ещё кое‑что.

– Что именно?

– У вас в здании Гувера есть камера для допросов?

– Нет, только в Баззардс‑Пойнт, вашингтонском отделении ФБР, – ответил Мюррей. – Твой человек зачитал им инструкцию об их правах в соответствии с решением Верховного суда о «Миранде против народа»?

– Да, я напомнил ему об этом; прежде чем начать кромсать им яйца, он должен был предупредить, что они могут молчать, но если заговорят, то полученные показания могут быть использованы в качестве доказательства против них.

Услышав громкий рёв турбодвигателей, Райан обернулся. ЛКП совершил посадку на той же полосе, с которой взлетел около десяти часов назад. Видимо, боевая готовность сил стратегического назначения кончилась раньше, чем предполагалось, подумал он.

* * *

«Адмирал Лунин» всплыл на поверхность среди ракет и дымовых шашек, сброшенных самолётом Р‑3. Место гибели американской подводной лодки находилось слишком далеко от берега, и спасательный самолёт не мог сюда прилететь, по крайней мере не в такую погоду.