Время тянулось медленно...

Наконец Том посмотрел на свои часы в пятнадцатый раз и сказал:

- Прошло двадцать минут.

- Может быть, лучше... - неохотно начал Джо.

- Нет, - отрезал Том. - Он сказал мне, что если не позвонит через пятнадцать минут, то нам следует попробовать позднее. Мы прождали двадцать минут, и этого достаточно.

Джо не был согласен, но уступил без каких-либо возражений:

- Ладно, ты прав. Поехали.

Хотя теперь у них был план, Том отнюдь не стремился к разговору и встрече с Вигано.

- Прекрасно, - сказал он и направился к пассажирскому месту в "плимуте". Но тут зазвонил телефон. Они переглянулись - довольно испуганно.

- Иди, - поторопил Джо.

Том повернулся и вошел в будку. Телефон только начал звонить во второй раз, когда он поднял трубку и сказал:

- Алло?

- Это мистер Копп? - Том узнал голос Вигано.

- Разумеется. Это мистер...

- Это Артур, - опередил его Вигано.

- Правильно, - подтвердил Том. - Артур, правильно.

Том чувствовал на себе взгляд Джо через стеклянные стенки будки. С робкой ухмылкой он сказал:

- Ну, нам пришлось кое-что улаживать.

- Вы хотите, чтобы я сказал вам, куда принести товар? - спросил Вигано.

- Нет. Мы скажем вам, куда принести деньги.

- Для меня это не имеет значения, - заметил Вигано. - Называйте ваши условия.

Том глубоко вздохнул. Теперь только бы не спутаться в деталях.

- В магазине "Мейси" продается плетеная корзина для пикника. Она стоит восемнадцать долларов с учетом подоходного налога. Это единственная, которая продается по такой цене.

- Хорошо.

- В следующий вторник днем, - продолжал Том, - в три часа, не более чем четыре человека, двое из коих будут женщины, должны принести одну из этих корзин в Центральный парк с западной стороны, через вход с 85-й улицы по подъездной дороге. Им следует повернуть направо, пройти возле светофора и сесть вблизи на траву. Не позднее четырех часов либо я, либо мой партнер появимся и произведем обмен. Мы будем в форме.

- С такой же корзиной? - спросил Вигано.

- Точно.

- А это не привлечет внимания?

- Именно этого мы и хотим, - усмехнулся Том.

- Как вам угодно, - согласился Вигано.

- Товар в вашей корзине, - продолжал Том, - не должен иметь номеров, о которых известно полиции, и не должен быть домашнего приготовления.

- Вы думаете, - рассмеялся Вигано, - что мы всучим вам подделки?

- Нет, но вы можете попытаться.

Снова став серьезным, несколько обиженным тоном Вигано сказал:

- Мы проверим товар друг у друга, прежде чем обменяемся им.

- Прекрасно, - согласился Том.

- С вами приятно иметь дело, - подвел черту Вигано.

Том кивнул.

- Надеюсь, что и с вами тоже, - сказал он, но Вигано уже положил трубку.

ВИГАНО

Чтобы получить два миллиона долларов наличными, Вигано пришлось обратиться к своему непосредственному боссу в организации Бэнделлу. Тот внимательно выслушал краткое изложение сути дела, согласился с тем, что обоих полицейских - настоящие они или поддельные - придется убить, и надолго задумался. Потом спросил:

- Каким образом будет производиться обмен?

Вигано щелкнул пальцами, и его помощник Энди вскочил на ноги, открыл портфель и вынул из него карту Манхэттена. Раскрыл ее и встал, превратившись в подставку, в то время как Вигано показывал на карте ход операции.

- Я говорил, что они неглупы, - начал Вигано. - Их идея заключается в том, что мы обменяемся корзинами для пикников в Центральном парке в следующий вторник в три часа дня.