Пальцы Ли еще крепче сжали рукоять пистолета.

– Мы ничего не знали о ней раньше, но сейчас…

Он нажал на курок. Белая вспышка на миг осветила лицо Руди.

– Майор, это и была вторая модель!

9

Тассо отшвырнула занавеску.

– Ли, что ты наделал?

Вьетнамец отвернулся от обуглившегося тела, которое медленно съезжало на пол, и проговорил с радостью на лице:

– Это была вторая модель, Тассо. Теперь мы уже точно знаем, что она из себя представляет. Наконец-то мы распознали все три их разновидности, а это значительно уменьшает опасность. Я…

Тассо смотрела мимо него на останки Руди, на почерневшие обрывки его одежды.

– Кого же ты все-таки убил? – воскликнула она.

– Не кого, а что! Я уже давно следил за ним. У меня были кое-какие предположения, но я сомневался, однако сегодняшним вечером мои предчувствия переросли в уверенность.

Ли нервно сжимал рукоять пистолета.

– Нам повезло. Еще немного – и эта штуковина могла бы…

– Ты так уверен?

Тассо оттолкнула его в сторону и склонилась над трупом. Лицо ее внезапно стало серьезным.

– Майор, убедитесь сами. Это человеческая плоть.

Хендрикс заставил себя подойти поближе. Это, несомненно, были останки человека: обожженная кожа, обуглившиеся кости, кровь. Целая лужа крови у самой стены.

– Так где же колесики? – спокойно спросила Тассо у Ли. – Я не вижу ни колесиков, ни реле, ни других металлических деталей. И ни одного «лезвия». Это не вторая модель. А ну-ка объясни мне все по порядку, убийца!

Ли сел за стол, побледнев. Он уткнулся головой в ладони и стал раскачиваться вперед и назад.

– Приди в себя! – Тассо вцепилась пальцами в его плечо. – Объясни, наконец, почему ты сделал это? Зачем ты убил своего друга?

– Похоже, что я могу объяснить этот поступок, – вмешался Хендрикс. – Просто Ли очень испугался. То, что творится вокруг нас, может привести к тому, что человек со слабой психикой начнет срываться.

– А я думаю, что у этого подлеца была какая-то причина, чтобы убить Руди. И весьма веская причина.

– Какая причина?

– Возможно, Руди кое-что узнал!

Хендрикс внимательно посмотрел на бледное лицо женщины.

– Что он мог узнать? – недоуменно спросил он.

– Что-то о нем, о Ли…

Ли быстро поднял глаза.

– Вы понимаете, в чем она пытается вас убедить? – тихо спросил он. – Она думает, что я – вторая модель. Вы что, до сих пор этого не поняли? Она сейчас хочет доказать вам, что я преднамеренно убил бедного Руди. Что я…

– Но почему же ты тогда убил его? – крикнула Тассо.

– Я уже сказал, – Ли устало мотнул головой, – я думал, что он был «когтем». Я решил, что обнаружил вторую модель.

– Почему ты так подумал?

– Я его подозревал.

– Почему?

– Мне виделось в его поведении что-то странное. Однажды мне показалось, что я услышал… в общем, как у него что-то жужжало внутри.

Некоторое время все молчали.

– Вы верите этому, майор? – спросила Тассо.

– Пожалуй, верю.

– А я – нет! Я думаю, что у этого негодяя были другие причины убить Руди. – Тассо взялась за ружье, стоявшее в углу комнаты.

– Майор…

– Нет! – Хендрикс решительно покачал головой. – Давайте прекратим это.