Снова тишина.

— Я забираю твой дневник! — крикнул он. — Я заберу его и спрячу! И ты не сможешь больше в нём писать!

С этими словами Брандт кинулся вниз, по-прежнему сжимая дневник в руке.

«Может быть, я сошёл с ума? — спрашивал он себя. — Неужели я всерьёз обращался к привидению?»

Брандт ворвался в свою комнату.

«Интересно, — подумал он. — Если я спрячу дневник, прекратится ли это зло? И удастся ли сберечь Эбби?»

Парень огляделся по сторонам в поисках укромного места.

Может быть, стенной шкаф?

Нет. Ему сразу вспомнилось облако белого тумана, вырвавшееся оттуда. Тогда он раскрыл тумбочку с одеждой и запихнул дневник под стопку рубашек. Стоило только захлопнуть дверцу, как раздался чей-то голос.

— Мама, папа! — позвал Брандт. — Вы пришли? Ответа не последовало.

Он подскочил к окну, но не увидел машины. И снова раздался голос. Совсем тоненький. Откуда-то издалека.

— Келли, это ты? Ты ищешь дневник? — спросил Брандт, оглядывая комнату. Опять раздался приглушённый голос, а может быть, плач. На сей раз точно из

коридора.

— Эй! Тут есть кто-нибудь? — спросил Брандт, высовываясь за дверь.

Звуки стали отчётливее. Казалось, будто плачет ребёнок, а может, скулит собака. Но опять же было неясно, откуда они доносились.

С трудом переставляя ноги, парень двинулся по тёмному коридору. Кажется, звуки раздавались из пустой комнаты. Он остановился у её двери и прислушался.

— Мамочка, это я! Ты здесь, мамочка? — донеслось оттуда.

— К-кто ты? — выдавил Брандт. — И где ты?

— Помоги мне, мамочка! Помоги мне! Здесь так темно! Это я, Джеймс!

Глава 17

Тонкий голос испуганного маленького мальчика заставил Брандта поёжиться.

— Мама! Мама! Где ты? Забери меня, мама! Пожалуйста!

Брандт щёлкнул выключателем, и под потолком вспыхнула тусклая лампочка. Потом быстро огляделся по сторонам. Никого.

— Мама! Помоги мне! Забери меня! Здесь так темно! — продолжал звать детский голос. «Нет, — подумал парень. — Это невозможно!» Ему показалось, что голос идёт прямо из стены.

Он застыл на месте, не зная, что делать. Глубоко вздохнув, заставил себя приблизиться к стене и упереться в неё руками.

Может быть, тут есть потайная дверь? Вход в секретную комнату? Но сколько он ни давил, стена не поддавалась.

— Забери меня отсюда, мамочка! Это я, Джеймс! Мама, где ты?

Джеймс, Джеймс… Это имя почему-то казалось Брандту знакомым. И тут ему вспомнился дневник Келли. В нём она упоминала своего братишку по имени Джеймс. Писала о том, что пропала его собака и он не смог её найти. И о том, что сам Джеймс потом тоже исчез, а его голос доносился из-за стены.

«Может быть, мальчик ещё жив? — забеспокоился Брандт, глядя на штукатурку. — Нет, не может такого быть. В доме никого нет уже больше года».

— Мама, мне страшно! Здесь так темно! Забери меня, мама!

— Я помогу тебе, Джеймс! — крикнул Брандт. — Не бойся, я помогу! Вот только как? Ведь нужно вскрыть стену.

— Пожалуйста, не покидай меня, мамочка! Не оставляй меня одного!

— Держись, Джеймс, — крикнул Брандт. — Я сейчас вернусь!

Он спустился вниз и стал лихорадочно рыться в коробках, стоявших в гостиной. Где- то должны быть отцовские инструменты.

Через несколько минут парень вернулся в комнату с огромным деревянным молотком.