Изменить размер шрифта - +
Взрыв оглушил его.
     Вынырнув, Калвер обнаружил, что свет в  убежище  погас. Лишь откуда-то,
из дальнего конца коридора,  доносилось сюда какое-то дрожащее свечение. Что
это,  Калвер  не  мог  понять,  только  видел,  как  это огненное  мерцание,
разрастаясь, с  каждой секундой приближалось  к  нему, разрывая едкую завесу
тумана, и вот-вот должно было поглотить его, сжечь, испепелить.
     Калвер успел подумать, что в этом аду, в котором они все оказались, нет
предела плохому -- каждое мгновение порождает новый кошмар.
Глава 18

     Реальность показалась  Брайсу почище  любого кошмара  из его  снов.  Он
вышел из забытья, уже  отлично сознавая, что болезнь все-таки зацепила  его.
Ее симптомы еще не были очевидными, но сухость в горле, жжение где-то внутри
и  дикая головная  боль говорили, что  до агонии недалеко. Пройдет несколько
дней -- и появятся возбуждение, растерянность, галлюцинации, потом -- спазм,
окостенение  шеи  и  спины,  судороги, а там,  глядишь, и  паралич.  В Штабе
Гражданской обороны во время подготовки говорили об этих симптомах, и теперь
Брайса бросало в дрожь при одной мысли о неминуемо надвигающейся боли. Скоро
он  не  сможет пить,  а уж это  вообще приведет его в бешенство, заставит до
смерти бояться любой жидкости, и даже собственная слюна будет вызывать ужас.
Судороги и безумие постепенно  доведут  его  до комы, полного изнеможения от
боли, а  следом за  этим придет и смерть,  которую  поневоле воспримешь  как
милосердие.
     Рука  его  на   мгновение  онемела,   но  тут  он  вспомнил,  с   какой
стремительностью  лечила  его  доктор Рейнольдс,  и  новый  приступ  тошноты
охватил Брайса.
     Сделав  противоболевой укол, она сдавила  обрубки его  пальцев так, что
они  стали кровоточить еще  больше.  Затем, ловко  орудуя шприцем, она ввела
прямо в открытые раны бензалкониум, антисептический очиститель,  а следом --
небольшую дозу азотной кислоты. На его протестующие  стоны она  не  обращала
никакого  внимания.  К  тому  моменты,  когда   она  обрабатывала  его  раны
антисывороткой, Брайс уже рыдал и был на грани потери сознания. Но тут-то он
и получил очередную дозу прямо в мышцу у запястья.
     Брайс все еще молил оставить его в покое, а она уже принялась методично
прокалывать   его   живот   пониже   четырнадцатого   ребра,   пятнадцатого,
шестнадцатого... После семнадцатого  он потерял счет. А доктор Рейнольдс тем
временем невозмутимо растолковывала ему, что эта процедура, мол,  совершенно
необходима, если уж он  собирается выжить.  Она по-прежнему игнорировала его
протесты,  становившиеся все отчаяннее,  но и все слабее по  мере  того, как
игла  снова  и снова пронзала его тело. А она все говорила о том, что каждая
инъекция  --  это,  мол, разжиженный вирус, приготовленный из мозга  бешеных
животных... Как  будто это  могло волновать  его в те  минуты!  Когда доктор
Рейнольдс  наконец  кончила  все  процедуры,  Брайса  уже  вообще  ничто  не
волновало, даже  о себе  он не думал.
Быстрый переход